– Мне достаточно намекнуть его тестю, что он опять решил подыскать замену его принцессе. Этого достаточно, чтобы бессовестный хлыщ надолго забыл про свои поползновения в вашу сторону, госпожа Стрелецкая. Сейчас вас отвезут домой. Завтра спокойно готовьтесь к экзамену. Мне важно, чтобы господина Ошо отозвали в Японию. От выходок этой семейки слишком много хлопот и убытков.

До дома в тот день добралась без приключений. Заварила крепкий кенийский чай и угостила папу и Влада кексом с замороженной клубникой. Его испекла мама. Почувствовала, как сердце сжалось от тревоги за очень близких для меня людей.

Правда, слабость сейчас недопустима. Если Макс и Ко почувствуют даже намёк на неё, избавятся от меня, как от пешки в шахматной игре. С трудом удержала чашку в руках, поскорее поставила на стол и дождалась, пока пальцы не перестанут дрожать.

Подумала и полезла за пакетом с успокоительным чаем. Заварила маленький чайничек на две чашки и накрыла кухонным полотенцем. Лекарствами старалась не злоупотреблять, а этот сбор хорошо успокаивал не в меру расшалившиеся нервы. Чуть не подпрыгнула, услышав за спиной чуть ворчливый голос Влада:

– Поделишься со мной успокоительным чаем? Мне он сегодня тоже не помешает.

– Что случилось? – мне стало жутковато.

– Господина Ошо надо поскорее выдворять из страны всеми легальными способами. Этот человек привык не считаться с законами и правами окружающих его людей. Для него даже Кику менее важна, чем собственные амбиции.

– Никогда не понимала таких людей. Допускаю, что с ним злую шутку сыграли особенности национального менталитета и культуры. В его случае создали такой вот мерзкий характер.

– Драли в детстве мало обоих, видимо. Особенно папашу. Значит, так, Алина. Без сопровождения даже к окнам не подходи. Господин Кейшо заказал специальные экраны из ткани на окна. Тогда можно включать свет и не будут видны тени на фоне фасада.

От осознания того, как всё плохо, мои пальцы разжались, и чашка с чаем выскользнула из них. Только Влад успел её поймать и поставить на стол, даже почти не расплескав спасительный напиток.

– Присаживайся. В общем, господин Аширо предлагает для тебя единственный выход. Официальное трудоустройство. Должность личного переводчика посла – безупречное прикрытие и сильная защита. Так что даже не вздумай отказываться. Я полностью одобряю его решение. Мои люди будут усилены охраной из числа посольских кадров.

– Хорошо.

– Твоей учёбе работа не помешает.

– Даже не сомневаюсь. Работодатель сам заинтересован, чтобы я получила диплом и мои знания были глубже, чем в рамках университетского образования.

– Рад, что мы с тобой поняли друг друга. Отдыхай и спокойно готовься к этому своему этикету.

Он улыбнулся на прощание и ушёл. Услышала, как отец сердечно попрощался со старым другом и закрыл входную дверь.

Допила уже почти остывший чай. Помыла чашки и задумалась. Спать пока не хотелось. Нервы расшалились ни к чёрту. Хорошо ещё, что завтра утром никуда не надо было нестись на всех парах.

Прихватила конспект по этикету и положила на столик у кровати в спальне. Потом приняла душ и с комфортом устроилась в постели с намерением повторить материал, начитанный на лекциях Еленой Леонидовной.

Тут услышала голос отца:

– Алиша, отложи конспект и хоть полежи с закрытыми глазами, пока не заснёшь. Понимаю, что ситуация совсем вышла из-под контроля, но. Ты должна отдохнуть и как следует подготовиться к экзамену. Ректор очень строга к студентам. Прекрасно понимаю, почему.

– Как только успокоительный чай подействует, непременно. У мамы и Влады всё в порядке? – так и не смогла не задать вопрос, что поедом ел меня буквально каждую секунду.