– Две. Обещали максимально быстро.

– Ты останешься с ней… Останови кровотечение и не дай уснуть.

Развернувшись, Валерия бросилась к выходу, но не сделала и шага, так как ее развернуло. Мужчина удерживал за запястье.

– Одну не отпущу.

– Если удар в кадык… он задохнется. Сейчас. Мне нужно… – уверенно проговорила Валерия, откидывая его руку, и быстро направилась к входной двери.

Парень лежал у лифта. Валерия рухнула рядом и проверила пульс. Почти не дышал. Открыв аптечку, женщина выхватила трубку и скальпель. Быстрым движением она проткнула трахею на участке, расположенном ниже кадыка, и вставила в рану трубку, открытую с двух сторон, обеспечивая поступление воздуха в легкие.

Послышался жуткий хрип, и Валерия выдохнула.

Дышит.

Она успела…

Какое облегчение.

Шаги на лестнице заставили вздрогнуть. В считаные секунды на площадке появились сотрудники скорой помощи, окружившие парня.

– Зачем две бригады? – задал вопрос мужчина в медицинской форме.

– В спальне девушка в тяжелом состоянии. Резаная рана в центральной части спины.

– Понятно, – произнес мужчина, кивая девушке у лестницы.

– Я поеду с вами.

– Вы родственница?

– Я нейрохирург, и буду оперировать ее, – уверенно заявила Валерия, поднимаясь на ноги, рукой показывая на дверь своей квартиры.

***

Вглядываясь в бледное лицо Наташи, Валерия не могла насмотреться.

Жива… И через время после полной реабилитации сможет быть прежней. Конечно, процесс восстановления не назовешь легким, но Ярцева не сомневалась, что девушка справится. Непременно. И она будет рядом, поддерживая во всем.

– Ты меня удивила, – голос подруги вернул в реальность.

Обернувшись, Валерия увидела Маргариту Сорину. Выглядела, как всегда, идеально. Высокая, стройная, с длинными ногами и шикарной фигурой. Ей бы в модели идти, но Рита с детства бредила медициной, как и Валерия. Это была их совместная мечта.

Мечта, превратившаяся в соревнование… для Маргариты.

– Привет, Рита, – проговорила Лера, только сейчас ощущая усталость. Хорошо бы поспать, но скоро на свою работу. Не успеет. Хорошо бы привести себя в порядок.

– Не переживай, все будет хорошо. Ты постаралась.

– Я знаю. Что с парнем?

Глаза подруги загорелись огнем.

– Ну, конечно, он в норме. Его оперировал Тарасов Сергей. Так что через время парнишка будет бегать, как будто ничего не случилось.

– Сергей? Тарасов? – удивленно переспросила Валерия, не в силах поверить. – Он работает здесь?

– Да, я уговорила мужа, – с превосходством заявила Маргарита, выставляя грудь вперед.

– Мужа? Ты вышла замуж за Сергея? Но ведь он…

– Не любит меня? Это в прошлом, – весело бросила женщина и заговорщицки проговорила. – Пойдем, поздороваешься. Вы ведь давно не виделись, я не буду ревновать. За Наташей будет хороший уход. Я тебе гарантирую.

– Она… очень дорога мне. Если вдруг что потребуется ей или Владу, звони мне.

– Ну, конечно. Но я прямо тебя не узнаю. Решила удочерить, раз своих не можешь иметь? – понимающе проговорила Маргарита, открывая дверь.

Фраза ударила наотмашь. Валерия сжала губы и поспешно вышла, обдумывая слова Сориной.

Как только дверь закрылась, Маргарита решила продолжить тему:

– Ты прости, я как-то случайно. Не хотела обидеть и напоминать. Мне-то известно, что это такое.

– Ты не обидела, я на глупости не обращаю внимания.

– Что? – такого ответа Сорина не ожидала услышать.

– Твой диагноз неверный, – безразлично заявила Ярцева, желая завершить разговор. Если четыре года назад она Маргариту перестала узнавать, то сейчас совсем не видела ту отчаянную справедливую девочку, которую считала сестрой.