Я только кивнула и послушно направилась следом за учителем, не забывая вертеть головой по сторонам. Наверное, я слишком сильно увлеклась и просто не заметила, как со всего маху налетела на шедшего мимо мужчину.

– Простите, – сконфуженно пробормотала я, поднимая голову, и тут же замерла, полностью утонув в серебристых глазах незнакомца.

– Что… не может… – На секунду мне показалось, что ему сейчас станет плохо. Его зрачки стремительно увеличивались, и казалось, он просто пожирал меня взглядом. Странно, но мне почему-то стало неловко и страшно. Хотя вроде радоваться должна, такая реакция у красивого мужчины. А он и правда был очень красив: высокий, с широкими плечами и узкими бедрами, серебристыми волосами и глазами цвета ртути… А еще почему-то безумно знакомый…

– Вэен? – Раздавшийся за спиной удивленный голос учителя разорвал между нами эту невидимую связь. – Вот так встреча! Что ты здесь делаешь?

– Сафиор? – Серебристые глаза медленно, будто бы с трудом, оторвались от меня и взглянули на учителя. – Рад тебя видеть! Хм… – внезапно он прищурился и ощутимо напрягся, – а с чего это ты средь бела дня просто так гуляешь по городу, а?

– Ужас, – учитель вздохнул и извиняюще глянул на меня, – он никогда не утруждал себя вежливостью и этикетом и вот, смотри, до чего дошел, – Сафиор говорил осуждающе и даже печально, но я видела, что все это не всерьез.

– Кстати, о вежливости, – хмыкнул Вэен, пристально глядя в глаза, – не представишь меня своей очаровательной спутнице?

– Отчего же. Это моя ученица – Тайлисан Аларди. Тайлисан, а этот хам – мой бывший аспирант и ученик Вэенарт эссе Ронд-Хар аде. Кстати, один из лучших магов и воинов на моей памяти.

Аде? Высший аристократ? При этом явно нечистокровный демон. У демонов с этим строго. Приставка «эссе» всегда обозначает благородную кровь, а суффиксы, можно сказать, титул. Всего их двенадцать: низший «урэ» и высший «аде». Дальше только «ас», но это только у членов королевской семьи. Впрочем, все удивление и возникающие вопросы просто рассыпались под его обжигающим взглядом.

– Тай… – тихо прошептал мужчина, будто пробуя мое имя на вкус. – Я безумно счастлив познакомиться, – и он осторожно взял мою ладонь и прикоснулся к ней губами, заставив невольно вздрогнуть от контраста холодных губ и жаркого взгляда.

– Познакомиться? А мне показалось, что ты ее узнал, – тихо проговорил Сафиор и внимательно посмотрел на Вэена.

– Узнал, – не менее серьезно ответил тот, – как не узнать ту, что искал всю жизнь.

– О чем ты? – Теперь учитель уже свел брови, а я только и могла, что стоять и глупо хлопать ресницами.

– Это я расскажу позже и не тебе, – фыркнул он и снова повернулся ко мне, не сводя своего горящего взгляда, отчего мне стало не по себе.

– А мне… – тихо прошептала я, – мне скажете? – голос оказался хриплым, а флиртующие нотки совсем не вязались с тем, что действительно чувствовала.

– Да, Тай. Но только не здесь и не сейчас. Но ведь ты и сама поняла, да? – Он нежно улыбнулся и сжал мои пальцы, которые, как оказалось, так и не выпустил.

Что он имеет в виду? То ощущение узнавания и родства, что буквально прострелило через все тело? Или мгновенно возникшее притяжение? А может, любовь с первого взгляда? На этой мысли я даже хихикнула. Вот уж вряд ли. Не такой это мужчина, чтобы влюбляться с первого взгляда. Хотя чего уж скрывать, о таком бы мечтала каждая девушка, и я уж точно не была исключением! Даже несмотря на легкое жжение тревоги в груди. Определить его природу я не могла, как и причину обуревающих меня буквально противоположных чувств. От страха к желанию и от паники к безосновательному доверию.