– Не спи – замерзнешь! – внезапно кто-то дернул меня за прядь волос, заставляя отвлечься от размышлений. – Давненько тебя видно не было. О чем задумалась? – на соседний стул плюхнулся Асмин. За его спиной были Лай и еще двое, чьи имена я не запомнила с прошлого раза. А этим что надо? Тоже поиздеваться захотели?

– Что тебе надо? – грубовато спросила, настороженно наблюдая за парнями.

– Тай! Да ты что… – начал Асмин, но его перебил один из ребят, что все еще стояли и мрачно меня рассматривали.

– Мы хотели извиниться за то, что произошло у магистра в кабинете, – тихим голосом проговорил оборотень, ну или полуоборотень, если они все смески. А я прищурилась, прикидывая, связано ли их извинение с произошедшим утром. – Олаф… он немного несдержан на язык…

– А вы?

– А мы привыкли поддерживать друг друга во всем, – закончил Лай, с вызовом взглянув на меня.

– Понятно. То есть если ваш дебильный приятель решит, например, ударить ребенка или изнасиловать девушку, то вы его поддержите? Молодцы, ничего не скажешь! – фыркнула я, презрительно посмотрев на них.

– Все не так…

– Да как ты смеешь!

– Тай, он не такой!

– Ты права. – Четыре голоса раздались одновременно, но я с удивлением уставилась на того, кто, похоже, был у них главным. Блин, да как же его зовут-то?! О! Это он же принюхивался ко мне на балу! Но только спустя мгновение до меня дошли его слова. Я уж хотела было возмутиться, но тот поднял руку, предвосхищая мое возмущение. – Ты права, мы действительно глупо себя повели. И не пыхти, Лай, – мельком взглянул он на приятеля, – ты сам знаешь, что она права. Олаф уже давно ходит по грани, а мы его покрываем. Не знаю, как ты, но для меня уже предел. – После этих слов он снова посмотрел на меня. – Я еще раз приношу извинения. За всех нас. Мы что-то можем сделать? – И парень выразительно посмотрел мне в глаза, но меня волновал другой вопрос.

– И что же тянули-то так долго с извинениями, а?

– Так ты только сегодня в Академии появилась, – всплеснул руками Асмин. Ну да, вынуждена признать, что тут он прав. Ладно, на сей раз поверю. Пришлось кивнуть, что принимаю такое объяснение.

– Ты не против, если мы присоединимся? Кстати, если забыла, я Эрлин, а это Кир и Лай. – Сопротивляться обаянию Эрлина и его непосредственности и даже наивности было невозможно.

– Садитесь. Я Тай.

– Спасибо.

– Слушай, Тай, – Асмин почти подпрыгивал на месте, – а ты не в курсе, что у вас там произошло?

– В смысле?

– Говорят, кто-то умудрился подправить морду этому отморозку АнКелону, – усмехнулся Кир. – Вот, хотели пойти, пожать руку.

– Руку, говоришь, пожать? – рассмеялась я. – Ну давай жми, – и протянула свою ладонь.

– Э… это ты?! – Лица парней надо было видеть. – Но как… он же…

– Подожди, но ведь говорили, что он сцепился с… – парень не закончил фразу, замер и прищурился. – Значит, это про тебя ходили все те слухи? – проницательно посмотрел на меня Киртан, и мне тут же захотелось уйти. Но не успела даже убрать ладонь, когда ее схватил Эрлин и с силой затряс.

– Ну ты вообще! Ты мой кумир! – Энтузиазм этого медведя просто заражал, и я даже не сдержала улыбки. Потом мою ладошку передали Лаю, который практически только прикоснулся к ней пальцами, Асмину, пожавшему от всей души, и Киртану, неожиданно для всех прикоснувшегося к ней губами.

– Мы же обещали пожать руку парню, а ты девушка, следовательно, руку надо не пожимать, а целовать, – с улыбкой пояснил он, смотря в мои шокированные глаза.

– Мм… спасибо. – Теперь у меня пропал дар речи. – А как же слухи? – прищурилась в ответ. Почему-то мне было важно, что они подумали обо мне.