Гоша присел на поваленное дерево и начал думать, куда им двинуться дальше? Скоро ночь, а оставаться тут вдвоем было не совсем безопасно. Дамочка все время нервничала, боялась каждого шороха, а это означало, что будут истерики и слезы, пока они снова не присоединятся к остальным участникам этого похода.

Солнце медленно клонилось к горизонту. В тени высоких деревьев было не так жарко. А вокруг распевали, трезвонили на все лады птички, наполняя лес громкими переливами голосов.

Всё время хотелось пить. Жора достал свой термос, открыл его, попил сам и протянул его своей спутнице.

– Не хочу, – отмахнулась она.

– Пей, – настаивал он, понимая, что в такую жару без воды никак нельзя.

Лиля не сразу, но приняла термос, зная, что свою еду и воду она забыла на поляне. А сама немного отпила и вернула его обратно.

Невинный все время наблюдал за ней, желая разобраться, что можно ожидать от этой капризной и избалованной бизнесменши? Ведь если они не выйдут и не воссоединятся с группой, то им придется выбираться из тайги вдвоем. А это стремно, тем более, что женщина никогда не ходила в такие длительные походы.

Георгий встал, взял ее за руку, и они снова пошли по высокой траве.

– Куда мы идем? – поинтересовалась на ходу Лиля.

– Будем искать пути отступления.

– Отступления? – переспросила она.

– Да. Надо пробираться к речке.

– Но мы сегодня не дойдем до нее.

– Сегодня нет, а завтра попытаемся, – ответил Жора и вздохнул, понимая, что такими темпами, они и завтра туда вряд ли доберутся.

Приближались сумерки. В тайге они наступают немного раньше. И надо было устраиваться на ночлег.

Пара остановилась и прислушалась к звукам. Гоша осмотрелся по сторонам, а в душе верил и надеялся, что по-любому, но они выйдут к лагерю. Конечно, не сегодня, но это обязательно произойдет.

Лиля не удержалась и заплакала. Уставшая и голодная, она присела на поваленное дерево и зарыдала. И дико сейчас себя ненавидела, прекрасно осознавая, что надо было настоять и никуда не лететь. Да и Светка постоянно отговаривала ее, сеяла сомнения, и как же она была права!

– Не плачь, мы обязательно их найдем, – решил успокоить ее Жора. – И в следующий раз не убегай, а лучше прячься за меня, договорились?

Лиля кивнула головой, громко всхлипнула, а потом спросила:

– А если они ушли дальше?

– На реке они точно нас дождутся. Там стоит сторожка, и мы все в ней встретимся.

– А мои вещи? И где та река? Мы же заблудились! – пуще прежнего залилась она слезами. – Это я во всем виновата…

– Надо было инструктора лучше слушать! – упрекнул он, прекрасно осознавая, что они влипли в неприятную ситуацию.

Но видя, что дамочка совсем расклеилась, Георгий начал озвучивать их дальнейшие планы:

– Идти ночью мы не сможем, значит, делаем шалаш и ночуем здесь.

– Шалаш?! – вскрикнула Лиля.

А сама смахнула грязной ладошкой слезы и совсем не понимала, как тут вообще можно ночевать вдвоем, да еще в шалаше, когда кругом толпами бродят медведи?

– Есть предложения лучше? – спросил он и бросил вопросительный взгляд в её сторону.

А сам резко встал, извлек из-за голенища своих высоких ботинок охотничий нож и начал резать еловые ветки.

Лиля поначалу сидела и плакала, не желая мириться со своей горькой участью. Но потом притихла, еще немного посидела в нерешительности, а затем пошла помогать мужчине, понимая, что спать под открытым небом еще страшнее.

– А костер мы разведем? – спросила она и громко всхлипнула.

– Разведем.

– А у нас есть спички?

– У меня есть зажигалка.

Какое-то время они работали молча. Жора подавал ей срезанный ельник, а она складывала его тут же, друг на дружку. Но потом женщина вновь завелась, никак не соглашаясь спать в дырявом шалаше, да еще рядом с этим мужиком, которого совсем не знает.