Двадцать пять лет. Родилась в феврале. Ну надо же, младше на каких-то три месяца, почти ровесница.

Высшее образование. Живёт одна. Не замужем. Уже хорошо. Адрес проживания… Так, стоп! – одёргиваю себя. И к чему мне эта информация? Что я намерен с ней делать? Захлопываю папку и откладываю на край стола. Мне точно нужно расслабиться. Жаль, что сегодня только вторник. Набираю секретарю:

– Принеси мне ещё одну чашку кофе. И заодно верни дело новенькой в отдел кадров.

Ухожу с работы на полчаса раньше. И кто меня осудит?

Целый день с неба сыпала ледяная крупа. Стоянка превратилась в сплошной каток. Моя машина от крыши до самых колёс покрылась прозрачной корочкой. Дворники намертво примёрзли к лобовому стеклу. Вот гадство.

Возвращаюсь на проходную. Прошу у сторожа кипяток. Обливаю с чайника дверцу, чтобы открыть её. Грею автомобиль около часа – работники успели разойтись по домам. Вот тебе и ушёл пораньше. Злорадствую, что Игорю тоже приходится торчать на парковке по причине обледенения его машины.

Смахиваю со стекла остатки льда, когда из здания выходит Карина. Она накидывает капюшон в попытке защититься от ненастья. Неужели она задержалась сверхурочно из-за презентации?

– Карина Витальевна, – окликаю её. Да уж, лучше бы я этого не делал. Даже в свете уличного прожектора вижу её недовольный взгляд, от которого мне становится стыдно. – Садитесь, я вас подброшу до дома.

Некоторое время она раздумывает. Игорь хмыкает у меня за спиной. Сдерживаю желание придушить его на месте.

– Позвольте загладить вину перед вами, – не знаю, зачем я это сказал, но на удивление менеджер соглашается.

Карина осторожно идёт по скользкой дороге ко мне. Открываю перед ней переднюю пассажирскую дверцу.

– Только потому, что очень скользко, – говорит она, садясь в машину.

– Понял.

Игорь скептически приподнимает бровь и ехидно ухмыляется. Показываю другу средний палец и занимаю водительское место.

Карина называет адрес. Всю дорогу мы молчим, явно чувствуя неловкость от ситуации. Подвожу её до подъезда. Она благодарит и быстро выбирается наружу. Только убедившись, что она зашла в дом, еду к себе.

После ужина заваливаюсь на диван. Перепроверяю входящие. Пусто. Чего и следовало ожидать. Пора бы забыть и перестать надеяться. Откидываю телефон на журнальный столик. Закрываю глаза.

Привычный рингтон мобильного разрывает тишину. Неохотно тянусь к мобиле. И кто может звонить в такое время, кроме Игоря? Вероятно, постебаться надо мной решил. Ну, ничего, у меня тоже есть, что ответить. Незнакомый номер вводит меня в недоумение. Отвечаю на звонок.

– Слышала, ты искал встречи со мной? – вместо приветствия говорит женщина на другом конце.

– Ан… – не верю собственным ушам, – госпожа Анжелик?

– А ты ожидал кого-то другого?

Не то, чтобы другого, я вообще никого не ждал.

– У меня нет времени на болтовню, приезжай в клуб. Я выйду к тебе, как только закончу с клиентом.

В трубке слышаться гудки. Она бросила трубку? В полном замешательстве смотрю на экран телефона. Потихоньку до меня доходит – Анжелик дала мне шанс. И если я сейчас не воспользуюсь им, второго не будет.

Вскакиваю с дивана и мчусь к шкафу. Выворачиваю на пол вещи в поисках подходящего прикида. Вызываю мотор.

И вот я здесь. Кто бы мог подумать, что я всё-таки вернусь сюда спустя каких-то четыре дня? Смотрю на извивающееся тело дракона на двери, не решаясь зайти. Кручу в кармане визитку. Не шутка ли этот звонок госпожи? Пустят ли меня? Или отправят восвояси?

Была – не была. Не попробую – не узнаю. Вхожу внутрь.