– Ну, так я конечно, не думал – сказал дядя Сережа – Но и не ожидал, что тебя научат людей насквозь видеть и что ты догадаешься, что Лёка моя умирает…
– Как умирает?! – ахнула Натка
– Так и умирает, дочка – дядя Сережа, похоже, даже и не понял, что Натка просто воспользовалась ситуацией, чтобы узнать, что происходит – Опухоль у нее нашли! В желудке!
– И что сейчас? – Натке стало очень страшно – Может, операцию?!
– Да поздно уже – сказал дядя Сережа и как-то скривил лицо, задыхаясь. Натка с ужасом поняла, что дядя Сережа пытается подавить плач. – Неоперабельная опухоль.
– И что говорят врачи? – Натка не смогла произнести фразу «сколько осталось».
– Год, может полтора – выдохнул дядя Сережа и взял себя в руки. – Вот так и живем, дочка! Так и живем! Каждую минуточку, как праздник, отмечаем! За каждый день бога благодарим!
– Я что-нибудь придумаю – сказала Натка, поднимаясь с табуретки, вставая рядом с дядей Сережей и положив руку ему на плечо.
– Что ты придумаешь?! – подумала Натка с какой-то невыносимой горечью бессилия – Ты же не волшебница! И не фея! Денег на дорогое лечение у тебя все равно нет! Зачем ты обнадеживаешь его?!
– Ты ничего не придумаешь, дочка – мягко, но как-то безапелляционно сказал дядя Сережа – Здесь никто ничего не сможет придумать! Я ведь из авиации поэтому и ушел, чтобы с ней больше времени проводить! – и тут дядя Сережа не выдержал и слезы потекли по его щекам. Он резко отвернулся от Натки, прижался лбом к промерзшему стеклу.
– Не смотри, дочка, не надо – шептал дядя Сережа и плечи его вздрагивали.
Натка погладила дядю Сережу по спине.
– Вы поплачьте, дядя Сережа, если вам так легче – сказала она – А я всех подержу, чтобы никто вам не мешал.
– Спасибо, дочка – прошептал дядя Сережа. – Ты иди, иди за стол, к подругам своим! Хорошие они у тебя! Светлые! И дружите вы крепко! По-настоящему! Иди, дочка, к ним! А я скоро приду!
Натка выбросила сигарету в пепельницу и вернулась за стол. Ее трясло от переживаний.
– Ты чего дрожишь, Кузнечик? – спросила Лика, подавая Натке рюмку с водкой.
– Замерзла, блин! Это же Владик! – сказала Натка, принимая рюмку. – Ну, девки, давайте за нас!
Они чокнулись и выпили. Лена подкладывала девчонкам на тарелку куски пирога, не сводя взгляда с Натки…
ГЛАВА 3. «Родина театра Кабуки, чайной церемонии и икебаны»
…На могилу к родителям Натка сходила перед самым вылетом в Киото. Девчонки пошли вместе с ней. Натка долго стояла возле двух обелисков из черного мрамора и постоянно отгоняла от себя картину – маленькая девочка перед свежими могилами, два гроба и шеренга пограничников с автоматами, стреляющих в воздух.
Она снова вспомнила разговор с дядей Сережей и к горлу подступил горький комок. Натка вдруг вспомнила, как много лет назад, сидя у дяди Сережи на кухне, она спросила у него, почему он называет жену Лёкой.
– А какая разница? – пожал тогда плечами дядя Сережа. И действительно, он был прав – какая разница, как ты называешь человека, которого любишь? Лишь бы сам человек был не против с тем, как его называет любимый и любящий человек. И вот сейчас Лёка попала в беду. Причем это был враг, которого ни Натка, ни девчонки ее, победить никак не могли! Это был враг неотвратимый, жестокий и беспощадный. И Натка в очередной раз почувствовала свою беспомощность перед лицом этого врага.
– Ничего – думала Натка, стоя над могилами родителей – Я придумаю что-нибудь! Обязательно придумаю! Папа, мама, я обещаю вам, что придумаю все, что будет в моих силах, чтобы спасти Лёку! Приложу все силы! Обещаю! – и тут же Натка вспомнила неожиданно слова отца: