Все без исключения бросились бежать. А я сразу стала отставать. Камелия сказала, что несколько кругов пробежит рядом из солидарности, и пристроилась рядом в моём темпе. Настолько медленно, что нас все обгоняли, словно мы стояли на месте.

– Это что, он серьёзно хочет, чтобы мы пробежали больше двадцати километров?

– Опять ты свои иномирные слова используешь, – посетовала подруга, – используй магическую подпитку. Главное – дотянуть до кровати, а потом компенсируешь усталость сном.

И тут я поняла, что снова оказалась в паршивом положении из-за того, что не была знакома с магией с рождения, как мои сокурсники. И, кажется, мне придётся признаваться Улису, что я не смогу выполнить норматив.

– Ладно, я разберусь, – я отмахнулась от грядущих разборок, – ничего. Когда народа останется поменьше, подойду и поговорю. В конце концов, не собирается же преподаватель ночевать тут с отстающими, вроде меня.

– Я всё время стараюсь быть рядом с Ильмиром, и кажется, моё присутствие не оставляет его равнодушным.

Камелия была полна оптимизма, и мне стало её жаль. Но сделать это было необходимо.

– Ты молодец. Хорошо дала понять Ильмиру, что он тебе нравится, несмотря ни на что.

Подруга настороженно на меня покосилась и перебила:

– Что, плохи мои дела с Фальшиари, да?

Тьфу, ну что за догадливая соседка мне досталась. Не хватало ещё, чтобы она упала духом и замкнулась в своём несчастье.

– Не совсем так, – я уклонилась от прямого ответа, – просто пора переходить к новой фазе, когда ты резко прекращаешь замечать объект своих грёз. Представляешь, он тут привык, что ты греешь ему самооценку, а тут вдруг раз – и он как будто резко перестал тебя интересовать.