– Веллер, одумайся, хватит уже устраивать протесты против отца, – вещал незнакомый мне голос. – лорд Вильям в бешенстве от твоего поведения.

– Ну и что же я натворил в этот раз? – спросил ехидно милорд, явно злясь на собеседника.

– Ты охотился в лесном массиве рядом с городом, а это не законно. Ты укусил и изнасиловал молоденькую девушку, дочь уважаемого фермера. Твоему отцу пришлось выплатить кругленькую сумму, чтобы замять скандал и не придавать этому огласки, – прокомментировал мужчина раздраженно.

– Я был голоден, – фыркнув недовольно, ответил Веллер.

– Тебе не пятнадцать лет, чтобы ты поддавался глупому порыву, – возмущенно заметил гость. – Как ты планируешь управлять кланом, если не способен сам соблюдать правила?

– Ой, прекрати Филлин, ты прекрасно знаешь, что этому моменту нескоро суждено сбыться. Отец не собирается на покой еще лет так триста точно, – проговорил хозяин этого дома, явно насмехаясь над собеседником. Воцарилась пауза и я уже думала разговор на этом и закончится, но вдруг гость продолжил уже более официальным тоном:

– Лорд Вильям требует, чтобы ты немедленно женился, он подобрал отличную кандидатку.

– Нет, этого не будет! – взвился Веллер, даже стукнув кулаком о стол. – Я не марионетка, чтобы выполнять его прихоти.

– Так скажи ему об этом сам! – тоже выпалил гость, явно не желая себя больше сдерживать. – Завтра он устраивает в замке прием, в честь вступления новой семьи в наш клан. Как понимаешь, там будут все высшие. Чем не отличный повод, показать себя взрослым, независимым вампиром, готовым взяться за ум?

Сказав это, гость замолчал и в комнате вновь повисла тишина, от которой мне почему-то стало не по себе, казалось, сердце стучит слишком громко, и его сейчас услышат мужчины.

– Хорошо, я буду на этом чертовом приеме, – наконец бросил Веллер, уставшим голосом.

– Вот и славно, тогда я, пожалуй, пойду.

Мужчины распрощались, и гость ушел, оставляя хозяина одного. Я перевела дыхание, которое постоянно сдерживала и уже собралась вернуться к лестнице, чтобы поискать другой путь, но развернувшись, остолбенела от страха.

Передо мной стоял дворецкий с непроницаемым выражением лица.

– Вы потерялись? – спросил он, совершенно спокойно, словно я была гостьей, а не пленницей в этом доме.

Я кивнула, растерявшись и не в силах ответить, горло просто перехватило спазмом. Попятилась назад, упираясь в двери, а дворецкий, сделав шаг ко мне, неожиданно толкнул эти самые двери, заставляя меня буквально валиться в гостиную.

– Милорд, к вам тут гостья, – проговорил он.

Я резко обернулась, испуганно уставившись на мужчину, который стоял возле окна ко мне спиной, и задумчиво смотрел на улицу.

На слова дворецкого хозяин дома даже не отреагировал, словно полностью погрузился в созерцание пейзажа за окном, но дворецкий не успокоился, покашляв, он повторил:

– К вам гостья, милорд.

– Пусть проваливает, не хочу никого видеть, – рыкнул Веллер недовольно, даже не обернувшись.

Я дернулась к дверям, желая поскорее убраться отсюда и не злить его еще сильнее, но старик, схватил меня за локоть, заставляя остановится и не давая сбежать.

– Она уже здесь, перед вами, – сообщил слуга, всё таким же нейтральным тоном и я даже позавидовала его выдержки.

На этот раз мужчина всё же обернулся и тут же впился в меня прищуренным взглядом. От страха внутри всё похолодело, и я вновь сделала шаг назад, желая немедленно убраться долой с его глаз.

Веллер улыбнулся такой опасной, хищной улыбкой, что я готова застонать от отчаяния, понимая, он вновь жаждет моей крови. Через мгновение он оказался возле меня и схватив за шею, притянул к себе.