Связавшись по переговорному амулету с ерх-сыскарём, договорились, что сегодня мой рабочий день начнётся с тренировки на новых полигонах. Бельчёнок поделился, что планирует сделать из нас с Локки боевую двойку. Хочет, чтобы в сражении нам равных не было. В моём же приоритете стояло обучение этого мало интеллигентного оборотня культурному танцу всех аристократов – адилийскому танго. Пока собиралась на тренировку, в голове сам собой прокручивался вчерашний день.

Стоило Арчибальду объявить о турнире, как участники прямо-таки растерзали его вопросами. Я психанула! Целую вечность стоять в очереди желающих добраться до ерх-сыскаря – точно не мой вариант. Ничего, я его потом достану, ведь, как его помощнице, у меня к главному Усовцу неограниченный доступ. Попросив Урза доставить меня до ближайшего портала, переместилась в родную комнату общежития.

Через час Арчи сам позвонил мне на амулет связи, и мы договорились, что завтра я возвращаюсь к своим обязанностям в УС.

До вечера ещё была прорва времени, и я решила навестить отца, дабы прозондировать почву для предстоящей свадьбы.

Я расписала родителю целую эпопею, что выбираю мужа среди нескольких кандидатов, опираясь на предъявленные батюшкой условия. Специально для этой встречи проработала список имен возможных женихов, с натяжкой подходящих под требования. Озвучив список, лишь в самом конце произнесла:

– Ерх-сыскарь Арчибальд Белкаев.

Услышав имя столь известной персоны, отец разволновался, и привёл несколько аргументов против. Самым весомым из которых, неожиданно, оказалось неумение танцевать танго и наплевательское отношение к светским раутам и балам.

– Отец, про умение вести в танце в нашем договоре не было ни слова, – резонно, как мне казалось, возразила я, – главное, чтобы жених был не беднее нас. А господин Белкаев ни много ни мало, а один из ерхов! Ими становятся самые сильные представители своего вида магии. Они столпы, на которых держится мир Манжунты. Все королевства платят им бешеные деньги за службу. Да и у ерх-сыскаря доход побольше чем у многих монархов!

Я так разволновалась, так раззадорилась, что, жестикулируя руками, нечаянно активировала руну призыва, и над полом теперь парила призрачная фигура какого-то усатого дядьки в старинном фраке.

Батюшка подался вперёд к приведению и ошарашенно прошептал:

– Дед?..

Призрак величественно кивнул, назвал своё длинное родовое имя, из которого я запомнила только то, что он Элгел какой-то там.

– Я всё слышал и, позвольте заметить, что моя правнучка выбрала отличного кандидата в супруги, – степенно произнёс Элгел, и я победно взглянула на отца, – но танцевать танго его необходимо научить, – тут призрак уделил внимание мне и загадочно улыбнувшись, с нажимом продолжил: – обязательно и всенепременно! Сама займись наставлением в изучении искусства адилийского танго господина Белкаева! Вам это умение непременно пригодится. И учти девочка…

Призрак важно выпятив грудь и плавно покачиваясь, рассуждал о моей возможной супружеской жизни, давал советы, каждые пять минут втыкая в монолог важность адилийского танго. И это вместо поддержки! Да что же такое! Мне до нервного тика надоели рассуждения этого призрачного родственника с его ненужными нотациями, и я, незаметно нарисовав в воздухе ещё одну руну, отправила прадеда восвояси.

Ясное дело, после такого нечаянного вмешательства уважаемого предка, отец и слышать не хотел про Арчибальда и талдычил как заведённый: танго, танго, танго.

Засыпала я в комнате общежития АТЧ с пониманием того, что не знаю как, но бельчонок у меня будет танцевать танго, даже если для этого придётся выстроить в круг стражников, которые будут пускать стрелы под ноги Белкаеву в ритме танго. И Арчи придётся уворачиваться, танцуя, хочет он того или нет.