Она должна жить иначе!
Блистать, покорять, ослеплять…
Мысль о том, что даже под павлиньим хвостом скрывается все та же птичья… хм, попа, ей в голову не приходила. Ей же блистать надо! Помаду на нее намазывать! И… куда там прийти? Там все пространство занято непоколебимой уверенностью в себе[4].
А вот ее родители этого не понимают. Про мужа и говорить нечего – дундук он, вот он кто!
И начинается: должна – обязана – надо – надо – надо!!!
А хочется блистать! Хочется в высший свет, на балы, на вечера, на приемы! Хочется…
Ладно еще – раньше! Двор был в Каса Норра, да и его величество, мягко говоря, не способствовал активной светской жизни. То болел, то помирал… а сейчас?!
Сейчас, когда все перемещается в столицу?!
Тут бы и показаться… ах, вот она вся такая, изящная, тоненькая, одетая по последней моде, с солидным мужчиной рядом… мечты скукожились, словно розы, которые вместо воды кислотой полили. Увы, Амадо не тянул на солидного, с его-то работой. А его зарплата позволяла разве что одно платье у сеньоры Наранхо. В год.
Так что Альба была зла на весь свет. И с улыбкой приняла приглашение на ужин.
Ксаресы?
Почему нет?
Семья богатая, знатная… интересно, здесь не найдется ли подходящей невесты для Карлоса? В будущем, конечно, но… дети так быстро взрослеют!
Альба оперлась на предложенный локоть тана Патрисио и под ручку с хозяином дома отправилась на вечернюю трапезу.
Лоуренсио аж трясло от отвращения. А вот так! Кому бы другому сюда прийти! Но Анхеля он просить не мог, друг и так для него очень многое сделал.
Но и сам тан Ксарес…
Бррр!
Морды эти… нет, не лица, а именно морды, хари и рыла! Ухмылочки такие… жутковатые, гадкие. И взгляды… словно он поросенок на обеденном столе. И сейчас его сожрут.
Но к стойке тан Ксарес прошел вполне уверенно (и не надо тут ехидных взглядов!).
И монету положил, и то самое пойло заказал… бэээ! Как бы еще не вывернуло! Ладно…
– Для Крыса.
– Передам. На словах чего сказать?
– Что третьего раза не будет.
К пойлу Лоуренсио даже не прикоснулся. Хватило ему еще того раза, сегодня он его разве что понюхал. Развернулся и вышел, печатая шаг.
И стараясь не показать своей неуверенности.
Местные? Да плевать на них три раза!
Вопрос в другом. Стал он убийцей – или нет? Взял грех на душу?
Вот это ему узнать хотелось. А все остальное… нет, остальное – неважно.
Больше он не даст денег без гарантий или доказательств. Довольно!
Вторая сцена повторилась так же, практически без изменений. Разве что в этот раз трактирщик деньги не крал – не успел. Анхель подошел слишком быстро.
– Где?
– Вот, держи, Крыс…
Анхель кивнул и переправил кошелек в карман. Ржавчина неприятно ухмыльнулся, показывая отсутствие половины зубов.
– Третьего раза не будет, слышал?
Анхель, конечно, слышал. Но принимать во внимание такие глупости не собирался.
– Будет. Еще как будет, но дня через три. Или четыре…
– Вот как?
– Кстати, Могильщик сегодня тут?
– Наверху, с девкой. Подождать придется.
Анхель кивнул.
Подождет, никуда не денется. Может, пока в кости сыграет, по маленькой… есть на что играть. Или не надо?
Не везет ему в последнее время… ничего! В любви повезет! Вот она – очаровательная Алисия, бери и пользуйся! Прелесть же! И на все готова, и почти даже не надо уговаривать. Рауль вот…
С другой стороны…
Ортис, ты сам напросился. А долги подождут какое-то время. Никуда они не денутся!
Кошелек решительно отправился обратно на стойку.
– Есть разговор.
Глава 2
– Сколько вы хотите?
– Десять тысяч желтяков, тан. И девка ваша.
– Морда не треснет?
– Тан, вы же хотите тихо, быстро и без шума.