Только хотел назвать своё имя, которое решили не менять, всё равно никто не поверит в то, что древний Чёрный Дракон учится среди адептов, как меня перебил излишне самоуверенный парень. Поигрывая перекаченными мышцами на руках, он с насмешкой произнес:

– Ты из какой могилы выполз, задохлик?!

Адепты заржали. Как же ты прав, некромант. Именно оттуда я и выполз. Именно оттуда. Его слова скорее позабавили, чем обидели.

– Меня зовут Арьер, можно просто Ар, – проговорил, игнорируя выпад в свой адрес. Не добившись своей цели, юморист замолчал.

А вот невысокий, сверх меры упитанный сосед Большого Бицепса елейным писклявым голоском произнёс:

– Смотрите-ка, родители этого задохлика назвали его в честь легендарного Арьера Гарда, великого Чёрного Дракона. Да только кормили, видать, слишком плохо. От сквозняка даже шатается.

Снова раздался дружный смех, но мне было безразлично, пусть пока зубоскалят. Я двинулся к своей цели – второму ряду, где сидели миниатюрная кудрявая блондинка и та самая куколка с роскошными формами и копной каштановых волос.

– Здесь не занято? – поинтересовался у подружек, подойдя к пустующему возле них месту. Не обращая внимания на пристальные взгляды окружающих, в которых читались удивление, интерес и конечно же злоба.

Мне ответила Ораэла:

– Приземляйся, если не боишься сидеть с нами. У нас, как бы это сказать, есть некоторые разногласия с отдельно взятыми инфантильными индивидумами, мнящими себя если не властителями мира, то как минимум, его приспешниками.

Я пристроился рядом.

– Мое первое впечатление полностью совпадает с твоим, – сказал и подмигнул кудрявой златовласке.

Я завел с соседками ничего не значащий разговор о том, что весна в этом году ранняя.

Краем глаза приметил, что качок поднялся и пробасил:

– Пересяду-ка поближе к девочкам, уж больно хороши куколки.

Ухмыльнувшись, подхватил лавку, рассчитанную на четверых адептов, и поднял её над головами студентов. Двинулся хам прямиком к нам и, оказавшись рядом, стал опускать свою ценную ношу целенаправленно на наши спины.

Двигаться с молниеносной скоростью мне позволяла двуипостасная природа. Вот и сейчас я встал и подошёл к несущему угрозу типу так быстро, что тот от неожиданности захлопал ресницами как девчонка. Перехватил лавку из его рук и поставил в проходе, прижав ногой, чтобы не съехала вниз по ступеням.

– Кататься с горки на санках любишь? – спросил, прищурившись.

– Да, – опешив, пробасил Большой Бицепс.

– Ну, тогда катись отсюда!

И я толкнул его так, чтобы он оседлал лавку, а после придал ускорения, пнув псевдо-санки.

Адепт с грохотом покатился вниз по ступеням. Ну как покатился, скорее уж поскакал верхом, словно оседлал бешеного зомби.

Как он ругался! Цензурными в его речи были только предлоги и союзы.

Я накрыл наш стол и пространство вокруг защитным звуконепроницаемым куполом.

– Леди, прошу простить этого невоспитанного молодого человека. Вашего слуха коснулась неподобающая речь, – сказал и сделал поклон с места. Кажется перестарался, потому как Ораэла хихикнула:

– Тебе только кружевного жабо и ажурных митенок не хватает! Настоящий придворный аристократ!

И тут впервые подала голос янтарноглазая куколка:

– Ещё бы сделал свой купол непрозрачным… Сил нет на эти рожи смотреть.

В это время Большой Бицепс, взбежав по ступенькам, успел как раз смешно расплющить свой длинный нос о невидимую преграду. Он продолжал ругаться, шевеля губами, словно рыба, хватающая воздух, и дубасить своими кулачищами по преграде.

Я начертил на куполе руны непрозрачности и настраиваемой по моему воображению иллюзии, легкими, точными и красивыми движениями рук. Теперь над нами было ночное небо с манящими далёкими звёздами. А сами мы сидели за грубо сколоченным из брёвен столом на немного выбивавшимися из общей атмосферы мягких креслах. Перед нами весело горел приличных размеров костёр. Треск горящих брёвен, шелест травы и лёгкое дуновение ветерка. Романтика.