– Официанткой? Чушь! – она поворачивается ко мне лицом, и я только теперь замечаю огромный синяк на правой щеке.
– Что с твоим лицом? Кто это сделал? – спрашиваю.
– Не твое дело! – она раздраженно тушит в пепельнице окурок.
Вздрагиваю от ее тона. А, заглянув в глаза, и вовсе пугаюсь. Что с ней случилось за то недолгое время, что меня не было дома? Да, она всю неделю ходит хмурой, но так и раньше бывало. Обычно в состояние угрюмости она входит, когда деньги закончились, а платить за квартиру и продукты нужно уже сейчас. Но это ничего, мы справимся. Справлялись же последние два года, когда отца не стало.
– Мам, не волнуйся только, – говорю. Мне хочется хоть как-то ее успокоить. – Я устроилась на работу, и теперь буду тебе помогать.
– Будешь помогать? – щурится. – Конечно, ты поможешь! Еще как поможешь!
Испугавшись, неведомо чего, отступаю назад. Такой я маму еще никогда не видела. Бывало всякое, и в последнее время она часто ругается матом и много курит, начала выпивать. Но чтобы вот так смотреть на меня… не помню я такой ненависти во взгляде.
Глава 2
Внезапный звонок в двери заставляет меня подскочить на месте. Сердце ухнуло в пятки, а потом заколотилось в бешеном темпе.
– Кто там? – говорю, отчего-то шепотом.
Будто, раньше никто не приходил в нашу квартиру!?
Отчего же это давящее чувство нависшей угрозы?
Мама ничего не ответила. Она прошла мимо меня, даже не взглянув в мою сторону. По звуку щелкнувшей в двери задвижки я поняла, что она открыла гостю двери, даже не спросив, кто там. Значит, ждала посетителя. В такой поздний час?
Долго гадать не пришлось. В комнату входит высокий крупный мужчина. Он ведет себя слишком смело и нагло для обычного гостя. А его взгляд дерзко проходится по моей фигуре, облаченной в привычные джинсы и футболку. Во рту торчит зубочистка. Он перекатывает ее зубами, хитро прищурившись. И, пусть я привыкла к назойливым взглядам посетителей бара, но этот человек смотрит не так. Он, как вещицу на базаре, меня рассматривает.
– Мама, кто это? – мой голос немного осип от волнения.
Она поправила волосы, выпрямила плечи.
– Лиза, собирайся, ты пойдешь с этим человеком, куда он скажет, – говорит она.
От ноток торжества в ее голосе мне стало больно и обидно.
– Зачем? Я никуда не пойду!
Мама сделала два шага вперед, встав прямо передо мной.
– Еще как пойдешь! – зашипела мне в лицо. – И не смей спорить! Не все же мне тянуть на себе! Пора и тебе поработать!
По телу пробежал озноб, а на глаза навернулись слезы. Меня до ужаса пугает этот незнакомец, он смотрит на меня, как на кусок мяса. До дрожи страшит мама, которая, отчего-то, ведет себя со мной не так, как раньше. Я же ничего плохого не сделала?! Стало так больно, как не было с тех пор, как умер отец. Пальцы на руках и на ногах похолодели. У меня так всегда, когда сильно волнуюсь.
– Но я же работаю, в баре. Я говорила тебе, – изо рта вырывается всхлип. Мне очень и очень страшно.
– Какой еще бар?! – шипит мать. – Твои копейки не решат наши проблемы!
Она сузила глаза, а у меня ком застрял в горле. Почему она такая? Зачем злится на меня? Я-то при чем?!
– Пойдешь с этим мужчиной, и будешь делать все, что он скажет! – заключает она.
– Я никуда не пойду!
Отступаю назад. Но мама хватает меня за локоть и дергает на себя.
– А тебя никто и не спрашивает! – рявкает мне в лицо. – И хватит слезы лить!
Снова всхлипываю, из глаз слезы уже ручьем.
– Зачем ты так со мной? Что я сделала?
Мама приближает свое лицо к моему и шипит на меня:
– Хватит! Делай, что велят и не спорь! – и она с силой толкает меня в сторону незнакомца.