С другой стороны, зачем аккуратно? Если все вокруг думают, что я в стрессе, то и вести в связи с этим я могу себя странно.

– Известие? – снова спросил я, и тут же увидел, как глаза моего непосредственного начальника широко раскрываются.

– Да вы что ж это, Такаяма-сан, – скорее, с участием и в растерянности, чем с негодованием проговорил инспектор. – Вы точно в себе? Не пьяны? Не под воздействиями?

Я только открыл рот, чтобы высказать всё, что я думаю по поводу подозрений начальника. Но в этот момент зазвонил его телефон. С опаской покосившись на меня, Сугияма ответил:

– Да, слушаю, Хата-сан.

После чего он некоторое время выслушивал рапорт моей коллеги Кумико по поводу случившегося напротив участка, затем кивнул и проговорил:

– Спасибо, теперь мне всё гораздо яснее.

После этого он вновь посмотрел на меня, но не в глаза, а мимо лица.

– Такаяма-сан, я понял, что у вас сейчас случилась очень напряжённая ситуация, и вы можете находиться под воздействием аффекта, – теперь он говорил медленно, тщательно подбирая каждое слово. – Давайте я вам оформлю отгул до конца дня, а завтра с утра мы с вами обговорим все наши дальнейшие действия, идёт?

– Хорошо, – согласился легко, потому что мне нужно было немного времени, чтобы разобраться с происходящим. – Только вот по поводу вчерашнего известия хочу услышать.

– Вы что ничего не помните? – изумился инспектор Макоту, но тут же взял в себя руки. – Или причина в другом?

– Я просто хочу ещё раз услышать эту информацию от вас, – ответил я, найдя самый нейтральный предлог.

Что бы там ни было, это подразумевалось, как стрессовая информация, а значит, Даичи, в теле которого я находился, мог просить повторить её. Чтобы понять, что не ослышался и понял всё правильно. Ну чисто теоретически, так?

От Сугуямы не укрылся мой внутренний диалог. Он бросал беглые взгляды по сторонам, словно собирался с мыслями. Было видно, что ему нелегко, а значит, и вчера всё проходило также. Да что же там такое?!

– Хорошо, – наконец, проговорил Макоту. – Я повторю ровно то же, что сказал и вчера…

Я увидел настоящую грусть в глазах своего непосредственного начальника. Он ещё раз глубоко вдохнул и продолжил.

– Странно, так же тяжело говорить, как и в первый раз. А может быть, даже ещё тяжелее, – он вынул очередную зубочистку из баночки и запихнул в рот взамен сгрызенной. – Ты давно готовился к повышению и даже переводу в другую префектуру, делал успехи в кэндо и физическом развитии, но… на твоё место пошёл другой. Как и вчера, подтверждаю, что в этом есть и часть моей инициативы. Но только небольшая. Скажем так, не стал за тебя грызться с другими начальниками.

«А вот это уже интересно, – подумал я, начиная понимать, что привело Даичи к уничтожению его личности. – То есть Макоту мог бы поспособствовать моему продвижению, да это и не было новостью. Но почему-то не стал».

– Можно узнать, почему, Сугияма-сан? – поинтересовался я, чувствуя обиду, но не свою, а оставшуюся в этом самом теле. – Это же мы вчера не обговаривали, так?

– Видите ли, Такаяма-сан, – инспектор сжал кулаки так, что костяшки на тыльных сторонах его ладоней побелели, – номинально вашего конкурента представил к повышению старший инспектор, который, как вы понимаете? выше меня по рангу. Но, честно говоря, я бы всё-таки попробовал вас отстоять, если бы не одно серьёзное «но».

Как удар, как разряд меня осенило. Что бы он сейчас ни сказал, меня нынешнего это совершенно никак не касается. Даичи, благодаря мне, уже совсем другой человек. Я должен выслушать начальство, принять это к сведению, и дальше действовать по своему усмотрению.