Остаток дня я провела на стадионе, пробуя подарок в деле. Мои руки давно не держали стоящего оружия, коим полнился дом Дезант, поэтому я ликовала. Ребята тоже тренировались рядом. Я возвращалась к себе на закате и мечтала лишь о крепком сне, но прямо у двери моей комнаты пришлось отложить встречу с ним. Я остановилась в двух шагах от психа и скрестила руки на груди.

Равнодушие на лице Риаса – это что-то новенькое! Он так и будет молчать? Надоел. Усталость в голосе не скрывала – пусть знает, как я по его вине страдаю:

– Чего тебе еще, Риас?

Скривился.

– Я решил, что не знаю, когда там твой день рождения. Но кто знает, какие совпадения бывают. Вдруг вы в один день родились. Черт! Бред какой! Просто возьми, ясно?

Он поднял небольшой чемоданчик на уровень груди. Подарок? Растерялась. Как правильно поступить? Наверняка, он из-за меня незапланированно выбирался в город. Не принять? Подарок ведь… Тем более нет сейчас никакого спора.

– Риас, я не знаю, зачем ты даришь мне чемодан. Надеюсь, без намеков на мой отъезд из академии. Но спасибо.

– Ты уже называешь меня по имени, Ори, – тихо произнес, передавая мне увесистую вещицу, – поэтому тебе спасибо.

Благодарность прозвучала так искренне и без привычного сарказма, что я вполне обоснованно стушевалась. Что это с ним происходит? Заболел?

В комнате открыла подарок в подарке и убедилась, что не зря его приняла. Целый набор для артефактника. Инструменты из качественного сплава, различные виды припоев, нитей, кисточек, часы, клеи и многое другое, что артефактнику необходимо держать под рукой. Для всего в чемодане отводилось свое место. Все фиксировалось для содержания порядка внутри. Я закрыла чемодан и в очередной раз устыдилась за чрезмерно жестокое отношение к Риасу.

Августовское утро вышло суматошным. Еще два дня до начала учебного года, но академия зажила, зажужжала, запестрела. Много знакомых лиц приветствовали, когда встречали меня по пути. Много любопытных новеньких осматривали и оценивали, каждый со своими добрыми, а может, и не очень, намерениями.

Кеми, отдохнувший за лето и довольный жизнью, заскочил ко мне с самого утра, поприветствовал привычным «зануда» и отправил к куратору. Признаюсь, я соскучилась по зловредному и хитрющему преподавателю, но то, что он вызвал меня к себе, напрягло. Вариантов, для чего я ему понадобилась, подыскивалось не много. Я прилежная ученица. Кроме разбирательств Кобеана и Риаса, со мной проблем больше не возникало. Моя успеваемость на пределе и даже выше. Моя легенда непоколебима. Значит, разговор пойдет о долге – свидания.

Под веселую трель птички и старающейся ей подпевать карканьем вороны я брела через парк. Воспоминаниями вернулась к балу, который закончился весьма неприятно для нас троих. Или только мне не понравилось?

В тот вечер огонь Кобеана вырвался из-под контроля и окинул весь зал. Присутствующих спас ректор, который как раз находился внутри. Он успел набросить защиту на всех. Не пострадала даже мебель. После инцидента он успокоил студентов, а меня, Риаса и Кобеана вывел на улицу. На протяжении часа, или даже больше, отчитывал парней, как маленьких. И они-то заслужили! Кто спорит? Но зачем нужно было на меня смотреть с осуждением? И ведь ни слова не сказав, отпустил, будто точно знал, что мне хватило малости: понаблюдать, как он отчитывает двух придурков. Чувство вины мучило долго, подкидывая мысль, что я могла предотвратить конфликт.

На праздничный вечер я вернулась, но просидела его на диване, стараясь не привлекать к себе внимания. Бал был красивым, но детали красоты прошли мимо моего внимания.