— М-м-м. Маленькая княжна нажаловалась папочке.

— И чего же мы ждем? — стук каблучков вампирши звучал так же решительно и зло, как и ее голос.

— Мы? — уточнил Михаил и закинул ноги на письменный стол. — Мы ждем, когда нас всех приведут к Александру. Облегчать эту затею Темным я не собираюсь, — признался он, раскрывая книгу и углубляясь в чтение.

— Я не буду ждать!

— Твое право, — он жестом указал Власте на дверь. — Иди. А я хочу знать, чем закончится эта история, — перевернул страницу.

Через несколько часов Анна нарушила покой своего князя, вошла беззвучно, дождалась, когда тот поднимет на нее взгляд и жестом разрешит говорить.

— Власта направилась в улей Темных…

— Дай угадаю, — перебил Михаил. — Уйти ей не дали?

— Все верно.

— Хорошо.

— Хорошо?.. — неуверенно переспросила блондинка.

— Подобные вести придут о Кооне и Сивеле.

— Мне доложить, когда это случится?

— Естественно. И я жду гостей. Немногословных и очень серьезных. Ты сразу поймешь, кого пропустить ко мне, — пока Светлый князь говорил, с его губ не сходила предвкушающая улыбка.

— Я вас поняла, правящий, — ответила Анна и так же бесшумно покинула помещение, как и вошла.

Ожидание только распаляло Михаила. С каждым прошедшим часом он все ярче и ярче представлял удивление на лице своего врага. Даже не всегда мог сосредоточиться на строчках, что прочел, и ему приходилось перечитывать.

Новостей о Кооне и Сивеле все не было, и князь уже начал сомневаться в том, что Элеонора рассказала о встрече отцу. Но Михаил услышал звук прибывающего на этаж лифта, шаги двух пар ног и голос одного из Темных Высших.

— Ну наконец-то, — Светлый князь принял расслабленную позу и поднес книгу к своему лицу, разыгрывая полнейшее безразличие.

К легким шагам прибавился стук женских каблучков, Анна распахнула дверь и доложила:

— К вам визитеры, правящий.

— Да? Я никого не ждал, — он едва уделил каплю внимания гостям, отмечая, что враг прислал двух самых сильных Высших за ним. — Приму ваш визит за знак уважения к моей персоне. Не каждый день принимаешь бессменного советника Темного князя и его названого брата.

— Александр ждет тебя, — сообщил Малис.

— Это я знаю, но ему придется набраться терпения, последняя страница, — Михаил неторопливо дочитал, закрыл книгу. — Предсказуемая концовка, — заметил с жалостью. Поднялся на ноги, оправил завернувшийся край футболки. — Вы задержались. Я вас ждал триста страниц назад. Ну, ведите.

Он позволил взять себя под локоть и перенести.

— Не ожидал, что Александр будет принимать меня в такой торжественной обстановке. Если бы знал, надел бы что-то подходящее, — Светлый князь осмотрел просторное помещение. — Давно я тут не был. И ничего не изменилось. Все тот же камень на полу, все та же роспись на потолке. Окна, — красивым жестом указал в сторону. — Александр — консерватор до мозга костей.

Михаил игнорировал присутствие своих подданных. Власта, Коон, Сивел и Лаэрт уже были в зале. Не по собственной воле — прикованные к массивным стульям. Высшие вампиры находились в неестественных позах, но Светлый знал, что они точно живы. Александр не станет лишать себя удовольствия развлечься — это у хищников в природе.

— У вас кто-то мерзнет? — Михаил указал на растопленный камин. Огромный. В полтора человеческих роста в высоту. — Хм, — он разыграл задумчивость, растер ладонью подбородок и спросил: — А это совпадение, что мои братья с легкостью войдут в это жерло вулкана, или же я должен чего-то опасаться? — уточнил, протянув белую кисть к огню.

— Совпадений не бывает, — произнес Александр. — Так думают только инфантильные глупцы.