Почти все окна замка были черные, словно покрыты копотью, но только я собиралась отвести взгляд в сторону, как мое внимание привлек черный силуэт в окне последнего этажа, в правом крыле… Там, где, возможно, находится моя комната. Стоя неподвижно, он выделялся на фоне черного, абсолютной, более густой чернотой. Но опять же, понять, игра это теней или моего воображения, было очень сложно. И чем дольше я смотрела на него, тем больше верила, что он в окне появился неожиданно, иначе бы я сразу же его увидела, а не только спустя несколько минут.

Чувствуя, как бешено забилось сердце, а страх холодной волной распространяется по телу, я не отводила взгляд от темной фигуры, пока она неожиданно не исчезла. Жутко! Просто до безумия жутко! Кажется, это теперь мое любимое слово, ведь его можно применить ко всему в этом месте.

Я снова поежилась, но на этот раз от неожиданно холодного дуновения ветра, и отступила назад, тут же застыв на месте. Что-то не так. До этого момента я была уверена, что нахожусь здесь совершенно одна, но сейчас мне кажется, что рядом кто-то есть.

Медленно обернувшись, я испуганно вздрогнула, увидев у распахнутых ворот человека, сидящего на обломке статуи.

Поддавшись страху, я закрыла глаза, всеми силами пытаясь вернуть спокойствие и концентрируясь только на своем дыхании.

Да что же это происходит! Я ведь уверена, что пару минут назад никого рядом с воротами не было, так от куда взялся этот человек? Или он еще одна тень, жуткое порождение этого места? А может и просто оплот моего разыгравшегося воображения. Не знаю, я уже ни в чем не уверена. Хотя нет, есть кое-что, что еще не сломалось во мне под давлением страха, а именно – надежда на спасение. Да, меня спасут. Так что мне всего лишь надо продержаться некоторое время, пока отец не найдет меня и не вызволит из этого жуткого места. И я ни в коем случае не должна в этом сомневаться, иначе страх съест меня живьем, морально уничтожив.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, окончательно возвращая себе самообладание, я открыла глаза, посмотрев на сидящего на обломке статуи мужчину. Как по мне, это самый обычный человек, хоть с такого расстояния я не могу его хорошенько рассмотреть, да и сидит он ко мне спиной, и все, что я вижу, так это его светлый затылок и вытянутую как струна спину.

А ведь я в бальном платье прямо как бельмо на глазу, меня попросту невозможно не заметить, а значит и этот мужчина, когда подошел к воротам, должен был обратить на меня внимание. Хотя чего я от него могла ждать? Что он мог из вежливости поздороваться со мной и поклониться, признав во мне королевскую особу? Ну и глупости порой в голову приходят, прямо стыдно становится. Он, как видно, слуга Люмиуса, и в его обязанности входит не выпускать меня за территорию замка, поэтому он сидит рядом с воротами.

И тут я стала разрываться между желанием отойти подальше от мужчины, чтобы, не дай Первородные боги, не накликать на себя новые неприятности, и подойти к нему, с целью выведать хоть какую-то информацию. Немного посомневавшись, взвесив все за и против, а еще и поддавшись любопытству, я все же неуверенно направилась к мужчине, очень надеясь, что Люмиус запретил мне вредить.

Когда меня с незнакомцем стали разделять всего несколько метров, я снова замерла, не понимая, почему он еще не повернулся, ведь стук моих каблуков и шуршание бального платья просто невозможно было проигнорировать. Ладно, может он просто задумался. Я, когда ухожу в себя, тоже мало что замечаю.