Левере захотелось стукнуться головой о древесный ствол. Она отвернулась, не желая смотреть Райлу в глаза.

- Это так бесполезно… - тихо проговорила она.

Райл не стал отвечать. Левера подумала, что он и сам это знал.

Уже у самого коттеджа Райл остановился, и Левере пришлось тоже остановиться, чтобы посмотреть на него.

- Я понимаю, что до сих пор не корчусь на песке только потому, что обещал быть с тобой… Но может, ты согласишься отпустить меня на пару часов?

- Ах да, дела… - Левера вздохнула, обернулась и замерла, глядя на него. В голове промелькнула мысль – попросить его взять её с собой. Промелькнула и исчезла. У Леверы не было никакого желания смотреть на жизнь рабов. И не стало бы от этих подглядываний лучше никому – ни ей и её отдыху, ни тем «делам», для которых она была госпожой и врагом. – Иди. Если, вернувшись, не отыщешь меня в коттедже – значит, я на берегу. Спасаю своим прекрасным телом пляжный песок.

Шутка адресата не нашла, но Левера не очень-то этого и ждала.

Приняв душ и переодевшись, она действительно отправилась на пляж, но солнце и море не радовали. Мысли не давали покоя. Левера злилась на себя за то, что снова влипла в чужие разборки. «Почему тебе должен был понравиться этот раб?» - думала она, просеивая между пальцами песок.

К её расстройству в голову закрадывалось подозрение, что Тая прекрасно знала, что Левера залипнет на этого оборотня. Иначе как могло так удачно случиться, что проводником для чародеек стал именно этот экземпляр? А Тая знала её очень хорошо. Слишком хорошо. И зачем-то хотела заполучить её кольцо. Вот только оставалось загадкой – зачем.

Райл тоже провёл следующие два часа не слишком удачно.

Альва встретила его в сотне шагов от коттеджа Леверы. У Райла невольно промелькнуло подозрение, что в этом поместье ещё одна женщина за ним следит.

- Что случилось? – окликнула она идущего по дороге мужчину. Райл оглянулся и увидел среди деревьев её стройный силуэт – в зелёном почти неотличимый от листвы.

- Тая что-то поняла, - ответил Райл, приблизившись к ней.

- Тем скорее нужно…

Райл накрыл ладонью её рот.

- Нет, Альва. Нужно затаиться и ждать.

- Чего?! Пока она избавится от одного из нас?!

- Альва, прошу, доверься мне. Я знаю, что говорю.

- О да, - злой огонёк промелькнул у дикарки в глазах. – Говоришь, она что-то поняла… А я тебе скажу, почему ты надумал всё отменить! Это всё эта желтоглазая ведьма, да? Она не кошка, Райл! Не обманывайся лживым огнём её глаз!

Райл вздрогнул ошарашенный этим внезапным предположением.

- Я видела, как ты смотришь на неё, - продолжала тем временем Альва. – Обмануть мужчину так легко… Но я не ожидала подобного от тебя!

- Что за чушь!  - перебил её Райл. Резко, даже слишком. Так что Альва отшатнулась и удивлённо посмотрела на него, никогда не поднимавшего голос на женщину.

- Она настолько заморочила тебе голову… - разочаровано протянула она. – Тогда я попробую сама.

- Альва, не смей!

Но что бы там ни было, девушка уже не стала слушать его слов. Стройный силуэт стремительно растаял среди древесных стволов. Райлу оставалось подавить тяжёлый вздох.

«Заморочила голову…» - растеряно повторил он. Райл не знал, права Альва, или нет.

***

В доме он Леверу не застал. Нашёл на пляже.

Чародейка сидела в одиночестве и покручивала в руках перстень – тот самый, который хотела получить Тая за его свободу. «Не за свободу», - поправил себя Райл, - «За возможность принадлежать одной единственной госпоже».

Райл скрипнул зубами. Что стала бы делать Левера, получив над ним полную власть? Он не знал. Мог только гадать.