Много сил потратил он на то, чтобы уговорить мать приобрести ему роликовые коньки. Наконец, это удалось – и Данила вышел на них в парк. Веселая смешливая Лера учила его кататься, «своим» в тусовке почти удалось стать. Но… Коньки Данилки были плохими, амуниции – такой, как у других, не было и в помине. А лишних денег у матери не находилось.

Лерина тусовка и так смотрела на него с пренебрежением, поэтому дальше позориться было нельзя. И, чтобы соответствовать этим беспроблемным ребятам, Данила принялся добывать деньги. Чего он только ни делал за лето – в местах подальше от парка собирал с пацанами бутылки, банки из пищевого алюминия, цветные металлы, макулатуру, сдавал все это на приемные пункты, разносил рекламы по почтовым ящикам, даже семена по конвертам сортировал. И все это, конечно, в тайне от Леры и ее друзей. Соответствовать хотелось очень.

Лера часто ходила в «Кубики» – огромный развлекательный центр, который недавно открылся посреди все того же нового жилищного комплекса. Там были дискотека, игровые автоматы на все вкусы, кинозалы… Когда же Данилка накопил монет и пригласил на дискотеку в «Кубики» Леру, стало ясно – он произвел на нее впечатление. Танцевал Данила лучше всех.

– Дан, – заявила Лера, которая звала его только так, – это супер! Теперь на танц-пол я буду ходить только с тобой!

Его звездный час настал. Но для этого нельзя быть бедным. А именно таким он оставался на фоне тех, чьи родители не скупились выдавать на карманные расходы такие суммы, которые намного превышали… зарплату Данилкиной матери. Но уходить из этого мира не хотелось ни за какие коврижки!

Так что какая же теперь Даша? Но и занятия танцами бросать было нельзя – это был Данилкин козырь. Не за горами новые престижные соревнования – этим вполне можно похвастаться, за это уважают. И Данила старался. Он понимал, что успех во многом зависел от партнерши – они с Ивановой оставались отличной парой, гордостью тренера Маргариты Станиславовны.

Мальчишка страдал. Дашка звала его гулять, общаться – а он не мог. Не хотел. Но и закончить отношения боялся – зачем обижать сироту… Так что пока приходилось убегать в окошко. Только как долго могло это продолжаться?

А соревнования приближались. Из школьной танцевальной студии собирались участвовать в них всего две пары – взрослые парень и девушка и Даша с Данилкой. Нужно было тщательно подготовить все – отточить танцы, чем и занимались ребята по несколько часов в день, привести в порядок костюм и обувь. На Данилке его черный узкий костюмчик сидел замечательно – мама постаралась, отгладила его, отпустила брюки, которые стали чуть коротковаты.

Даше детский дом за безналичный расчет приобрел новые танцевальные туфли – красивые, на замшевой подошве. А вот костюм… На костюм денег не было выписано – это уж слишком, и он оставался старым. Даша в прошлом году сшила его из гимнастического купальника и платья какой-то принцессы, которое ей выдали в драмкружке и разрешили кромсать. Меняя некоторые оборочки на юбке и рукавах, Даша танцевала в этом самопальном костюме и программу-стандарт, и латино-программу, хотя даже туфли для этих программ должны быть разными. А у нее одни на все – и ничего не попишешь… Даша знала, что блистательный внешний вид часто добавляет танцующим особого очарования, видела, какие роскошные костюмы были у других конкурсанток. И знала, сколько все это стоит. Но что она могла изменить? Откуда взяться белому бальному платью для венского вальса, пышным перьям для самбы? Главное – не завидовать тем, у кого все это есть. За этой завистью подкрадется следующая, самая ужасная – можно начать завидовать тем, у кого есть мама… А Даша знала, что это разорвет ей сердце. И научилась не завидовать. Ничему. Никому. Никогда.