- Не забывай давать о себе знать.

Я кивнула. Что уж тут забыть… Отправляюсь на свидание с маньяком, ни оружия, ни магии нет, а единственные защитники остаются за сколько-то там миль от меня.

- Каждые пять минут, - твёрдо сказала я.

Однако на деле первый сеанс связи начался ещё раньше, чем крайний дом посёлка исчез из виду.

- Лирена… - позвал мягкий голос Кейлина.

- Да.

- Возможно, я был не совсем прав. Кое-чему я всё-таки мог бы тебя научить.

- Слушаю, - я мгновенно подобралась.

- Замри, - попросил он. И стоило мне выполнить приказ, как мир вокруг расплылся, а всё сознание заняло изображение танцующей девушки. Танцующей… меня.

Я выдохнула от неожиданности. Красные юбки взлетали и опадали, не позволяя толком разобрать, что делало тело, но через некоторое время я наконец сумела уловить закономерность в движении её ног.

- Что это? – спросила я.

- Это позволит тебе задержать противника. Погрузить его… в подобие сна. Сделай это, если мы не будем успевать.

- Хорошо, - согласилась я. Сморгнула, прогоняя видение, хотя оно всё ещё продолжало кружиться в моей голове, и снова двинулась вперёд.

Следующий вызов тоже исходил не от меня.

- Божественная госпожа… - голос Давея был хмур.

- Всё в порядке. Я пока жива.

- Вот именно, пока…

Давей помолчал, как будто не решался что-то мне сказать, и от этой заминки я сама почувствовала, что начинаю нервничать.

- Ты помнишь, что такое ранги демонов?

- Нет… - беспокойство, почему-то стало сильней.

- Если боги делятся на духов-хранителей, которые едва обрели неземную силу, младших богов, обитателей верхних небес и богов Пантеона, то среди демонов тоже давно уже выделены категории разной силы. Злые духи, равные по силе нашим духам-хранителям. Хищные демоны, которые не могут существовать, не поглощая человеческие души. Архидемоны, которые силой воли могут подчинять себе злых духов и хищных демонов. Ну и Повелители Демонов – высшие чины Подземного мира.

- Так…

- Кейлин предположил, что мы имеем дело с духом несчастного влюблённого. Это значит, что у него самый низший ранг. Только поэтому я согласился на твой безрассудный план.

- Хорошо, - подтвердила я. – я очень рада, что у нас тут всего лишь злой дух. Что не так?

- Не так всё. Я всё же поднялся в небо и прощупал тёмное поле, которое накрывает зону кругом моста. Оно настолько плотное, что можно не сомневаться – речь не о злом духе. Это полноценный хищный демон.

По спине побежали мурашки, но я всё же ответила.

- Логично. Ведь он, видимо утаскивает к себе всё новых девушек… Чтобы…

Я не успела договорить. Дома остались уже достаточно далеко. Впереди поднималась череда холмов, а ещё дальше в промежутках между ними отблёскивала в лучах закатного солнца река. Впереди холмы почти смыкались, образуя расщелину. Отвесные склоны окаймляли тропу, а растущие на утёсах деревья своими кронами укрывали её от солнца. Под аркой их крон царил сумрак, и мне оставался всего десяток шагов до того, чтобы войти в расщелину, когда я услышала тихий и нежный голос флейты.