- Тебе пора, Русик, - произнес Ешев.

- Думаешь?

- Вполне, - он даже легонько подтолкнул друга вперед, мол, иди, не останавливайся. Руслан лишь усмехнулся на это незамысловатое действие. А нас с ним, очевидно, еще ждал разговор впереди.

- Детка... - В голосе Тамерлана почувствовалась неуверенность, когда он вернулся назад, проводив своего друга.

Судя по тому, что на нем все еще был костюм, он был только с работы. Наверняка, не успел не пообедать, не поужинать. В любом случае, именно такими мыслями я и постаралась себя отвлечь, скрывая горечь, осевшую после услышанного глубоко внутри.

- Аврора, - позвал меня Ешев, увлекая за собой на диван. - Расстроена? - Я лишь отрицательно покачала головой. - Злишься?

- Нет.

- Да ну?

- На правду не злятся. Твой друг не сказал ничего, за что его можно было бы уличить во лжи, - тихо ответила я.

- Аврора...

- Он прав, Тамерлан. Мои родители, моя семья... они те, кто есть, так всегда было, есть и будет. Мне это не исправить.

- Аврора, ты не в ответе за них. Ты в ответе только за себя. И ты — достойная девушка. Руслан и сам не знает, что болтает.

- Я не думаю... - Я отстранилась от Тамерлана и взглянула куда-то перед собой. Я знала, что рано или поздно мне станет стыдно за родню, но это все равно случилось как-то неожиданно. То есть, я была настолько сосредоточена на том, чтобы уговорить Ешева дать нашей паре хоть какой-то шанс, что все остальное на этом фоне померкло. - Я не думаю, - повторилась я, - что твой друг желает тебе зла. И он не похож на глупца... Во многом он прав, но... я стараюсь быть лучше.

- Я знаю.

- Я не хочу повторять их историю, их судьбу. Я стремлюсь быть независимой...

- Аврора, ты не должна передо мной оправдываться... - Я поняла, что дрожу лишь тогда, когда Тамерлан притянул меня к себе и с каким-то неожиданным трепетом поцеловал в лоб. - Меня все устраивает, слышишь?

- Да... - Меня задели слова его друга. Но не потому, что он лгал. Наоборот. Руслан сказал чистую правду. Оттого и стало так больно.

- Идем...

- Что? Куда?

- Идем.

Тамерлан ничего не захотел слушать. Велел мне одеваться и сам исчез на пятнадцать минут. Вернулся из ванной посвежевшим и, переодевшись в рекордные сроки, потащил меня на улицу.

- Куда мы идем?

- Любоваться природой, - ответили мне с улыбкой.

Неподалеку от дома оказалась не только роща, но и небольшой пруд с утками, который я очень полюбила. Вообще, надо заметить, район здесь был хорошим, не чета тем, в которых я бывала или жила раньше. Тихий, спокойный, с развитой инфраструктурой и, самое главное, с огромным количеством зелени, в которой высотные дома будто бы утопали.

Мы с Тамерланом нечасто гуляли здесь вместе. Обычно он задерживался на работе допоздна, а когда приходил пораньше, то, зачастую был настолько уставшим, что у меня не поворачивался язык попросить его о том, чтобы составить мне компанию на прогулке. Но иногда случались исключения. Как сегодня.

Мы молча шли вдоль кромки берега и я врем от времени, завидев уток еще вдалеке, бросала им крошенные куски хлеба в воду. Затем наблюдала за тем, как они весело, будто бы наперегонки, несутся за лакомством.

- Я не собираюсь их слушать. Уже не в том возрасте. Можешь не беспокоиться о том, что мнение моих друзей или родни изменит мое отношение к тебе, - серьезно начал Тамерлан.

- Это ты сейчас так говоришь... - с недоверием прошептала я. Затем взяла себя в руки и тряхнула головой, понимая, что взболтнула лишнего. - То есть, я имела в виду, что все в порядке...