В дверь постучали, но я не шелохнулась. Лежала на кровати, свернувшись в клубок, и бездумно пялилась в одну точку перед собой. За спиной послышались тихие шаги, а в нос ударил запах женского парфюма.

Опустившись на кровать, мама обняла меня за плечи, зарываясь лицом на моем затылке. Я встрепенулась и попыталась отстраниться, но мама только сильнее сжала пальцы.

– Доченька, ну нельзя так. Пойми… – произнесла с грустью. – Если ты не спустишься вниз, то это все равно ничего не изменит. Ты же знаешь папу, – хмыкнула, – если разозлишь, то будет только хуже.

– Куда еще хуже, – буркнула я под нос и, круто развернувшись, уставилась на маму осуждающим взглядом. – Почему? Почему вы со мной так поступаете? Почему я не имею права решать: выходить мне замуж или нет? А, может быть, я вообще никогда не хочу выходить замуж! Вы об этом не подумали?

– Влада, – улыбнулась мама. – Мы с папой желаем тебе только счастье и все, что делаем, то ради твоего блага.

– Ничего себе благо! – воскликнула я, вскакивая с кровати. 

На ватных ногах подошла к окну и, отодвинув в сторону штору, принялась смотреть вниз, где в летней беседке накрывали стол, а немного правее от беседки – папа в компании каких-то мужчин жарили мясо на мангале. 

– Это он? – кивнула на высокого незнакомца, одетого в светлые джинсы и белый гольф.

Мама, встав с кровати, подошла ко мне со спины и, устроив голову на моем плече, тихо сказала:

– Он. Тебе понравится Марк. Вот увидишь, еще спасибо скажешь нам с отцом.

– А Лера?

– Что Лера?

– Лера вам с папой говорит “спасибо”?

– Лера удачно вышла замуж. Конечно же, она благодарна нам с отцом. 

Я истерически хохотнула.

– Что-то на счастье не похоже. Извини, мам, но ты, видимо, совсем не знаешь, какая несчастная твоя старшая дочь.

Схватив за плечи, мама развернула меня к себе лицом и впилась пронзительным взглядом.

– Говори, что знаешь.

– Что я знаю? – мама кивнула и я, сделав глубокий вдох, осмелилась произнести: – я знаю все. Знаю, что десять лет назад вы с отцом точно так же заставили Леру выйти замуж за чужого человека. Она несчастлива с ним, мама, и мечтает развестись, когда закончится срок брачного договора.

– Исключено! – шикнула мама. – Развода не будет.

– Ты, что ли, не позволишь? Или отец?

– Лера беременная. 

– Угу, от кого, мам?

Мама удивленно повела бровями, а затем:

– Как это “от кого”? От мужа, конечно же, – ответила на полном серьезе, а я едва сдержалась, чтобы не сказать правду.

18. 17

Выслушав нравоучения мамы, я все же решила спуститься во двор и присоединиться к гостям. В конце концов, мне просто захотелось увидеть его, хоть я и зарекалась держаться подальше от Тамерлана. Тщетно! Всю неделю, которую мы не виделись, я сходила с ума от тоски, злилась на его холодность и фирменное: "Держись от меня подальше". Да как тут можно было держаться, если в голове, в сердце, под кожей – везде был он. Я конкретно влюбилась, а он… Был для меня загадкой, ребусом, не поддающимся решению. 

Солнце уже клонилось к горизонту, но жаркий июльский воздух заставлял тяжело дышать. Покинув спальню, я спустилась по лестнице на первый этаж и вышла во двор, а затем замерла на месте, оглядываясь по сторонам. 

– Владка, иди к нам, – крикнула Лера, призывно махнув рукой.

Вдохнув поглубже, я поправила на себе летний сарафан и смело шагнула вперёд. Трое мужчин стояли ко мне спиной, занятые интересной беседой. И я даже не собиралась смотреть в их сторону, но что-то дёрнуло, потянуло. Когда Мамедов обернулся – кровь отлила от лица, а по спине пробежался ледяной холод. Черные глаза смотрели на меня пристально, пытливо и даже строго. Темная бровь поползла вверх, а уголки губ растянулись в ухмылке.