Увидев меня, подруги Натии не смогли скрыть своего удивления моим нарядом, но ничего не сказали, и я была им за это благодарна. Сами они были одеты в подобие ученической формы. Подобие – потому что формой эти вещи можно было назвать с трудом. Вроде бы блузки и юбки, все как обычно, но длина гораздо короче, как и у меня, а материал гораздо тоньше и словно светится изнутри. Я только слышала о таких чудесных тканях, которые создают с помощью артефактов, заряженных магией огня. И вот теперь увидела их воочию. Смотрелось поразительно красиво. Вроде все три девушки были одеты практически одинаково, но благодаря этой ткани, их юбки и блузки смотрелись так, словно были созданы для императорского бала. Что ж, чего-то подобного я и ожидала, но отступать уже поздно, да и любопытство никуда не делось, а лишь разгоралось все сильнее.

  Каррос произвел на меня неизгладимое впечатление. На вид совсем небольшой, внутри он был на удивление просторным и нам четверым места было более, чем достаточно. Натия посадила меня рядом с собой, и я была ей безмерно благодарна за это. Ведь с переднего сиденья открывался отличный вид, и к тому же я могла наблюдать, как Натия легко управляет карросом, задавая координаты клуба и прокладывая маршрут. Ехать было совсем недалеко, и при желании мы могли бы дойти до клуба минут за пятнадцать, но истинным лари ходить пешком было не солидно. Самые большие драгоценности нашей Империи должны были себя беречь и не топтать свои ножки понапрасну. Вообще, в Империи заботились о лари все, кто только мог. Ведь без этих одаренных девушек страна погрузилась бы в хаос, артефакты постепенно бы разрядились и чудовища из Ледяных пустошей вышли бы на охоту за людьми. К тому же, лишь они могли родить магически одаренных детей. Поэтому о лари заботились не только саллары, но и обычные горожане и горожанки. Лари многое позволялось, и многое прощалось, ведь без них наш мир погибнет.

    И вот я, наконец, в том месте, о котором не раз грезила за этот год. Клуб оказался гораздо более роскошным, чем я себе его представляла. Весь наш курс расселся за несколькими столиками, расположенными недалеко друг от друга и между нами тут же начали сновать работники клуба, выслушивающие пожелания прекрасных гостий и уставляя столы напитками и закусками. Я потихоньку спросила у сидевшей рядом со мной Натии, за чей счет весь этот банкет, на что она лишь отмахнулась и сказала, чтобы я не беспокоилась, все уже оплачено, и можно есть и пить все, что я захочу. Несмотря на это заверение, я не могла заставить себя проглотить и кусочка от волнения, лишь сидела и глазела по сторонам, впитывая в себя эту атмосферу роскоши и комфорта.

  Напротив нас через зал за столами сидели саллары из Военной Академии. Все высокие, мускулистые и красивые, они идеально подходили для наших лари. Было заметно, что многие из них знакомы, и только и ждут повода, чтобы подойти и пообщаться с девушками. Но пока почему то не спешили это делать. Вскоре я поняла, почему. Оказывается, по традиции, отметить окончание первого курса нам предстояло специальным напитком, настоянным на горных травах. Этот напиток придавал сил, энергии и всем первокурсницам было необходимо выпить его из большого бокала, по очереди подносимого каждой девушке. При этом девушка должна встать и выпить бокал практически залпом, а все остальные в это время скандировали: « Пей до дна». Считалось, что это приносит удачу на экзаменах.

  Когда очередь дошла до меня, я неуверенно поднялась с диванчика и невольно поежилась под взглядами множества глаз. Работник клуба поднес мне бокал, до краев наполненный рубиновой жидкостью с приятным запахом. Я неуверенно взяла его и посмотрела на Натию, словно ища у нее поддержки. Она тепло мне улыбнулась и первая начала скандировать: « Пей до дна». Ее громкий голос постепенно подхватили и все остальные. Я с удивлением  и облегчением поняла, что меня не стали игнорировать, что меня поддерживают так же, как и всех остальных. Несмело улыбнувшись, я в несколько глотков осушила свой бокал и отдала его работнику, стоявшему позади меня. Голова слегка закружилась, и я поспешила снова сесть на такой удобный и мягкий диванчик. Натия ободряюще похлопала меня по руке и принялась кричать уже следующей девушке, стоящей с бокалом. Я поддержала ее, и церемония пошла своим чередом.