- Ладно, - тряхнув головой в попытке выгнать лишние мысли, сказала я. - Что мне надо делать?

- Для начала усвоить все, что я сказал о твоей позиции и занять удобное положение, - ответил Алекс.

- И какое у меня удобное положение? - не поняла я.

Он хмыкнул.

- Откуда я знаю. Я не портальщик и не учитель портальщиков.

- Минуту назад ты очень складно рассказывал о том, как следует себя вести портальщикам, - заметила я.

Алекс ответил, пожимая плечами:

- Это базовые вещи.

Мне осталось только показать ему язык и заняться поиском своей исходной позиции. Он говорил о концентрации на точке и расширении горизонта. В пещере горизонт расширить - та ещё задача. Костерки тьму разгоняют слабо, а она давит со всех сторон и создает ощущение, что во мраке не стены, а вся бесконечность вселенной. Что ещё? Беспрерывно дышать? Я вроде так всегда и делаю. Но Алекс, видимо, имеет в виду что-то другое.

- Ну хорошо, - спустя несколько мгновений сказала я и встала, пошире расставив ноги. - Допустим, так мне должно быть поудобнее. Как минимум в этом положении устойчивость лучше.

Хром, все это время стоящий в паре метров и сосредоточенно разглядывающий меня, синими, как небеса глазами, сложил на груди руки. Мышцы на руках, как сытые удавы, обтянутые футболкой, красиво напряглись. Волна смущения и тепла прокатилась по мне не только из-за его прямого взгляда, но и потому что я все ещё одета в короткое черное платье, а оно не то чтобы очень скромное, хотя я и и выбирала поприличнее.

- Если тебе так легче, - согласился он.

Смущение охватило не на шутку, пришлось сжать губы, чтобы его скрыть. Я кивнула и спросила:

- Что дальше?

- Дальше делай то, что обычно делаешь при вызове портала, - проговорил Алекс. - На контрольной я видел, как ты жмурилась в попытке материализовать предмет за стеной. Делай то же самое, только с учетом всего, что я тебе сказал.

- А если не получится? - с опаской поинтересовалась я.

- Мне снова придется на тебя напрыгнуть, - убежденно ответил Хром.

Не знаю, что меня взбодрило больше - факт того, что при вышибании меня из процесса порталирования тело сручивает болью, или мысль о Хроме, который может вновь оказаться на мне сверху.

Я сглотнула, получилось шумно и нервно, Алекс чему-то хмыкнул и ободряюще помахал правой рукой.

- Давай-давай, ты же меня вынудила начать этот безумный урок.

Делать нечего, он прав - назвалась груздем - полезай в кузов.

Что ж, если нужно выбрать точку концентрации, пусть это будет огонь. Костер как раз то, что рекомендуют всякие гуру из интернета

Глаза я сперва все же зажмурила, потому что пока не знаю, как вызывать нужное состояние иначе. Потом сосредоточилась на мысли о создании портала. Прямо здесь, передо мной. Вдруг получится. Когда возникло уже знакомое ощущение воронки, меня, видимо, качнуло, потому что Алекс что-то заметил и проговорил:

- Яра, открывай глаза. Без этого у тебя не будет достаточно концентрации.

- Страшновато, - призналась я.

- А сигать в неизвестный портал было не страшно? - хмыкнул он. - Открывай глаза говорю, хуже будет.

Пришлось подчиниться. Едва я разлепила веки, как голова пошла кругом, меня повело в сторону и я точно упала бы, если бы не Алекс. Он быстро подскочил ко мне и, оказавшись за спиной, аккуратно, но крепко подхватил под локти. Едва я ощутила тепло его ладоней, как каждую клеточку пронзило невидимыми молниями - такого участия от Хрома я не ожидала. Пульс мой предательски участился и голова ещё больше пошла кругом. Картина маслом: я в полутемной пещере, в коротеньком платье и ко мне прижимается Алекс Хром.