– Ты должен был сообщить мне, что приехал, – он крепко пожал руку Нэтану. – Я не знал. Коттеджами занимается кузина Кейт. Иисусе, Нейт, ты похож на бродягу.

Нэтан пожал плечами и поскреб щетинистый подбородок.

– Я в отпуске.

– Отлично! Нейт Делани! – Брайан покачал головой. – Где ты пропадал все эти годы? Чем занимался? Как Кайл, родители?

Губы Нэтана дрогнули.

– Я расскажу тебе, – быстро проговорил он и подумал: «Не все, конечно». – Только сначала приготовлю этот паршивый кофе.

– Ни в коем случае! Пойдем в «Приют». Я угощу тебя приличным кофе. И завтраком.

– Прекрасно. Только надену брюки и туфли.

– Поверить не могу, что наш янки – это ты, – заметил Брайан. – Сразу вспомнил детство.

Нэтан, уже направляясь в дом, обернулся.

– Да, я тоже.

Вскоре Нэтан сидел на кухне «Приюта» и вдыхал божественный аромат закипающего кофе и жарящегося бекона, глядя, как Брайан ловко крошит грибы и перец для омлета.

– А у тебя здорово получается.

– Ты что, не читал? У моего ресторана категория «пять звезд»! – Брайан поставил перед Нэтаном кружку кофе. – Пей и начинай подхалимничать.

Нэтан отхлебнул и зажмурился от удовольствия.

– Последние два дня я заваривал какой-то песок, так что вряд ли смогу быть объективным. Но я бы сказал, это – лучший кофе, когда-либо приготовленный в цивилизованном мире.

– Ты прав, черт побери! Почему не заглянул раньше?

– Осматривался, лентяйничал… – «Знакомился с призраками», – чуть было не добавил он. – Но теперь, когда я попробовал твой кофе, буду постоянным клиентом.

Брайан выложил овощи на сковородку и начал натирать сыр.

– Подожди, ты еще не ел мой омлет. Так чем же ты нажил такое богатство, что можешь шесть месяцев загорать на пляже?

– Я привез работу с собой. Я архитектор. Пока компьютер и чертежная доска со мной, могу работать где угодно.

– Архитектор… – Взбивая яйца, Брайан оперся о рабочий стол. – И хороший?

– Могу поставить свои дома против твоего кофе!

– Отлично. – Посмеиваясь, Брайан отвернулся к плите, с привычной ловкостью залил овощи яйцами, отставил бекон, проверил печенье в духовке. – А чем занимается Кайл? Стал богатым и знаменитым, как мечтал?

Это было похоже на удар кинжала – резкий и точный, в самое сердце. Нэтан поставил кружку и подождал, когда уймется дрожь в руках и можно будет владеть своим голосом.

– Старался. Он умер, Брайан. Умер два месяца назад.

– Господи! – Брайан резко обернулся, потрясенный неожиданным сообщением. – Господи, мне очень жаль, Нэтан…

– Это случилось в Европе. Последние годы он в основном жил там. Отправился в море на яхте, в какой-то компании. Кайл любил компании, – тихо сказал Нэтан, потирая висок. – Следствие пришло к выводу, что Кайл, вероятно, слишком много выпил и свалился за борт. Скорее всего ударился головой. Его не нашли…

– Представляю, как тебе тяжело. – Брайан снова отвернулся к своей сковородке. – Потеря близких – большое горе.

– Да. – Нэтан глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. – Это произошло через несколько недель после смерти родителей. Железнодорожная катастрофа в Южной Америке. Отец был в командировке, мама с тех пор, как мы с Кайлом поступили в колледж, путешествовала с ним. Говорила, что каждый раз они чувствуют себя как новобрачные…

– Господи, я не знаю, что сказать…

– Ничего не надо говорить, – Нэтан пожал плечами. – Я справляюсь. Думаю, то, что они погибли вместе, – к лучшему. Маме было бы плохо без отца, и не знаю, как они оба пережили бы потерю Кайла. После такого начинаешь думать, что всему есть причина, и справляешься.

– Отвратительная причина, – тихо сказал Брайан.