«А как тут не заиметь такое расстройство? – попыталась мысленно оправдать парня Аня. – Времена-то какие, одни школьные экзамены чего стоят. Сплошные стрессы!»

Преисполнившись сочувствием, она едва не коснулась его острого плеча под тканью тёмной, несовременной какой-то рубашки с высоким воротником, даже руку подняла, но не решилась. Кстати, странно как-то… Почему он так легко одет? Должен ведь мёрзнуть. Ей даже в куртке с толстовкой снизу холодно, а он в рубашке, Аня на его месте уже зубами бы клацала.

Или он сбежал из санатория, а верхнюю одежду закрыли от таких вот желающих погулять в сумерках пациентов? Может, неправильно называть их пациентами? А как тогда, отдыхающими?

Она осознала, что в голове у неё полный сумбур. Слишком длинный день, слишком много впечатлений. Нужно хорошенько выспаться и отдохнуть.

– Ладно, пока, – неловко пробормотала Аня. – Я спать пойду. Увидимся ещё.

– Увидимся, – эхом повторил новый знакомый.

Шагая к флигелю, она чувствовала, что парень смотрит ей вслед. И с чего бы он так ею заинтересовался? Понравилась она ему, что ли?..

«Ага, влюбился с первого взгляда».

Ладно, всё-таки будет что близняшкам рассказать при встрече. Они ведь и про свои каникулы все подробности выложат, и про неё захотят узнать каждую мелочь. А у неё тут, между прочим, дом с привидениями, это покруче, чем какой-то фильм, на который Люда и Лида собирались пойти.

Возвращаясь во флигель, Аня боялась разбудить дедушку, но он не проснулся, даже когда она тихонько выключила негромко бубнящий телевизор. Ложиться спать на новом месте было непривычно, обычно ей не приходилось ночевать не дома. Проверив смартфон, обнаружила сообщение от подруг, они прислали фотографию, на которой сидели в приморском кафе и ели мороженое.

Счастливые!

Ответила им, что завтра надо бы созвониться и поболтать, но сообщение осталось непрочитанным.

Расстелив постель и с удобством разместившись на слегка пружинящем матрасе, Аня решила немножко почитать перед сном. Но вскоре задремала, позабыв даже выключить свет. Смартфон с открытой на его экране электронной книгой выпал из руки и затерялся в складках одеяла.

Спустя некоторое время Аня открыла глаза. В первые минуты она не могла понять, что её разбудило. Прислушавшись, уловила звук. Казалось, будто кто-то царапался в стекло, медленно проводя по нему длинными ногтями – или когтями? Глядя на задёрнутые занавески, Аня замерла, не решаясь встать, подойти и проверить. Несмотря на тёплое одеяло, она почувствовала озноб. Такой же, как вечером на прогулке.

К царапанью неожиданно присоединилось что-то ещё. Голос. Или он ей только мерещился?..

«Открой… Впусти меня… Впусти…»

Аня зажмурилась, затем открыла глаза и с силой ущипнула себя за руку. От щипка стало больно. Выходит, это не очередной кошмарный сон, а на самом деле?

Она натянула одеяло до подбородка, не решаясь пошевелиться. Её сковал страх. Не просто страх, а какой-то первобытный ужас от встречи с чем-то неведомым и таким близким, что лишь окно и стена отделяли это от уютной комнаты во флигеле.

«Впусти же… Позволь погреться… Мне холодно…»

Царапающие звуки не прекращались. А после что-то с силой ударило по стеклу, и оно громко задребезжало. Не выдержав, Аня зажала уши и заорала.

На её крик прибежал Андрей Никифорович. Он сонно моргал и испуганно вертел головой. Приблизившись к ней, положил руку на её плечо.

– Что случилось, Анечка, что тебя так испугало?

– Там… там… – Она указала трясущейся рукой на окно. – Кто-то царапает стекло и…

– Царапает стекло? – удивился дед. Звуки как назло смолкли, так бы и объяснять не пришлось. – Давай проверим.