Загадочная вдова, воспитывающая троих детей, будила в нем все сразу: влечение, страсть, желание защищать, оберегать, ревность… Димитрис знал о ее отношениях со скользким журналистом. Тео и раньше не вызывал доверия волка, а теперь стал врагом номер один. Каких трудов Димитрису стоило держать кулаки при себе и не трогать его, одна Луна знает. Но Брианна сама его выбрала. Нельзя вмешиваться и врываться в ее жизнь, которая только начала налаживаться. Тем более Бета сам не был уверен в том, что она действительно его пара, а не временное помутнение.

Он на ходу пикнул ключами и уселся в свой серебристый внедорожник. Включил зажигание, сорвался с места и погнал домой, на полную громкость врубив музыку.

– Не думать о ней. Не думать! – мысленно приказывал он себе, но если раньше подобные мантры помогали, то теперь лишь еще больше разжигали желание наплевать на все препятствия, вернуться в кондитерскую и заявить права на свою самку.

Волк беты бесновался, рвался к ней, путая мысли и испытывая выдержку своей человеческой половины. А ведь проблем с самоконтролем и гармонией между зверем и человеком у Димитриса никогда не возникало. Да лучше бы он и вовсе не встречал Брианну!

Внутренний зверь на подобные мысли предупреждающе зарычал и чуть не захватил контроль. Мгновенно отросшие когти поцарапали кожаную обивку руля. Кости оборотня затрещали, предупреждая о трансформации. Димитрис, на мгновение потеряв концентрацию, резко крутанул руль и вылетел на встречную полосу. Ему повезло, что дорога оказалась свободной, а он быстро вернулся в сознание и успел вернуться на свою полосу.

– Нет, так не пойдет, – пробурчал он, тряхнув головой и запихивая своего обезумевшего волка подальше и поглубже.

Он и так дел наворотил. Не хватало еще заявиться к Брианне домой в обличии зверя. Вот все посмеются, когда она выставит его вон. Или еще хуже испугается.

– Надо выпить, – тяжело вздохнув, решил бета и, не сбавляя скорости, развернул машину в обратную сторону.

Как ни странно, алкоголь всегда действовал на его волка как самое лучшее успокоительное. Раньше особой надобности в таких мерах не было, но сейчас Димитрис чувствовал – по-другому он со своей второй сущностью никак не справится.

– Ты что-то зачастил, – улыбнулся ему Калеб, стоило ему усесться за барной стойкой.

Раздражающий своим вечно сияющим видом кошак расслаблено протирал пивной стакан.

– Тебе какое дело? – рыкнул Димитрис и посмотрел на друга исподлобья.

– У-у-у, у кого-то явно плохое настроение, – присвистнул Калеб. – Тебе как обычно?

– Нет, блин, принеси мне молочный коктейль и зонтик вставить не забудь!

– Как прикажешь, – хохотнул хозяин ресторана, явно собираясь выполнить пожелание злобного клиента.

– Вот не надо меня бесить только, – проворчал Димитрис.

Кошак понимающе улыбнулся и налил другу бокал пива. Поставил перед ним на стойку, но к своим делам возвращаться не спешил.

– Рассказывай, что стряслось?

– Ничего. Просто хочу выпить.

– Можешь рассказать об этом одной из моих официанток. И даже они тебе не поверят, – усмехнулся Калеб. – Если твоя история меня впечатлит, сегодня пьешь за счет заведения.

– Заманчивое предложение, но нет.

– Тогда сегодня платишь по тройному тарифу.

– С чего бы это? – вскинулся Димитрис.

– Цены резко выросли. Сам не ожидал, – невозмутимо пожал плечами Калеб и расплылся в широкой, белоснежной улыбке.

– Кошак хитромордый, – усмехнулся Димитрис.

– Это получше чем упрямая псина, – все с тем же спокойствием парировал Калеб. А когда волк поднял на него тяжелый взгляд, намекая, что перебарщивать с эпитетами не стоит, только вновь обнажил свои ровные белые зубы и дружелюбно протянул: – Какой привет, такой ответ.