– Можно узнать, что тебя так рассмешило? – поинтересовался Сеннар.

– Я представила, как ты туда спускаешься.

– Мне-то как раз не трудно, – ответил маг. Он дошел до обрыва и спрыгнул вниз.

– Сеннар! – закричала Ниал.

Маг поднял глаза и увидел: девушка выглядывает с обрыва и облегченно вздыхает. Он продолжил парить в воздухе.

– Ты – настоящий Всадник! – воскликнула Ниал. – Так ты бросаешь даму?

– Дамы я не вижу, – ответил он, – только отважных Всадников…

Ниал засмеялась и стала спускаться вниз. Сначала это было несложно. Но под конец левая рука ее дрогнула, и она упала на землю. Затем, в ярости, быстро встала на ноги.

Сеннар не упустил случая поддеть подругу:

– В следующий раз придется мне нести тебя на руках…

– Это из-за холода, – стала оправдываться смущенная Ниал. – Я рук не чувствую, они замерзли.

Девушка успокоилась и вынула меч из ножен.

Сеннар тоже стал серьезным и подготовился к произнесению заклинания.

Тропинка вилась в нескольких шагах от них. Она была такой узкой, что им пришлось бы идти гуськом. С одной стороны возвышалась обрывистая скала, с другой – глубокая пропасть. Дальше – еще скала.

– Первым пойду я, – предложил Сеннар.

Ниал не осмелилась возражать и пошла вслед за магом. Они двигались осторожно, потому что земля обледенела, и достаточно было неверного шага, чтобы упасть. Когда дошли до конца, тропинка повела их вдоль горы. Ни единого следа фамминов. Пейзаж не менялся, можно было подумать, что они все еще находятся в Земле Солнца. Но они уже вступили на территорию врага.

На спуск с гор Сершет понадобилось четыре дня. Склон горы, выходивший на Землю Дней, был не таким крутым, как со стороны Земли Солнца. На второй день буря стихла.

Ниал знала, что они ушли с базы в первых числах марта. Она подсчитала: сейчас уже конец марта, но, если судить по холодной погоде, можно подумать, что самый разгар зимы. Пейзаж вокруг сильно отличался от лесистых склонов гор Земли Солнца. Трава была редкой, чахлого желтого цвета. Вокруг скалы – и больше ничего. Скалы причудливой формы, изглоданные ветром и морозом, неровные, остроконечные. За четыре дня пути только один раз выглянуло солнце. Из-за пелены туч путники не могли догадаться, где они находятся.

– Просто беда, если погода не улучшится, – заметил Сеннар, глядя в небо.

– Почему? Мы ведь можем прибегнуть к магии, чтобы ориентироваться.

– Я бы предпочел не делать этого. Маги чувствуют рядом присутствие других магов. Они могут узнать о нас.

Спускаясь в долину, Ниал набросила плащ, Сеннар последовал ее примеру.

На закате шли друг за другом и, пройдя поворот, поняли, что достигли цели. Перед ними простиралась Земля Дней.

Утром, когда Сеннар и Ниал ушли, Лайо проснулся поздно и подумал, что, наверное, его спутники гуляют по базе. Юноша повернулся на бок и снова заснул. Лайо встал, когда солнце было высоко, и вышел из своей палатки.

Через некоторое время он удивился тому, что так и не встретил Ниал или Сеннара, и начал тревожиться. База была невелика, они бы обязательно наткнулись друг на друга.

Когда Лайо не встретил их и за обедом, он не стал тратить времени на еду и побежал к Неглару.

Генерал, едва завидев Лайо, помрачнел.

– Зачем пришел? – спросил он его.

– Я хотел бы знать, где найти Ниал. В столовой ее не было, я все утро ее не видел.

Неглар опустил глаза.

– Я пошлю за ней и Сеннаром после обеда, – поспешно ответил генерал.

– Вы не знаете, где они могут быть? – настаивал Лайо.

– Не знаю, – не слишком уверенно ответил Неглар.

– Что вы от меня скрываете? – Подозрения Лайо усилились.