– Что-нибудь закажете? – невозмутимо спросил Влад.

– Пожалуй, – настороженно ответила Злата. – Как пирожное? – обратилась она ко мне.

– Вкусное, – кратко ответила я.

– Илюша, – ласково проговорила она, – закажи все что хочешь… на твой выбор, а мне с Владом кое о чем нужно переговорить с глазу на глаз.

– Но… – начала я и тут же прикусила язык.

Раз решила не реагировать, то нужно быть последовательной. И я кивнула и улыбнулась Владу. Он по-прежнему выглядел невозмутимым. Только в глазах промелькнула жалость, когда он посмотрел на Злату. Но она выглядела «белой и пушистой».

Когда они вышли из кафе, Илья повернулся ко мне. Его улыбка была лучезарной, но показалась мне несколько наигранной. А возможно, Илья так часто последнее время улыбался перед камерами, что уже не замечал искусственности некоторых своих «фирменных» выражений лица.

– Значит, ты все-таки приехала! – констатировал он и взял меня за руку.

Но я мягко высвободилась и отодвинулась.

– Илья, – сухо сказала я, – как ты понимаешь, у меня новый парень. И у нас все серьезно. Так что давай не будем начинать сначала. Я думала, ты уже успокоился на мой счет. Я ведь тебе еще в Благовещенске все сказала. Назад пути нет.

– Злата считает по-другому, – задумчиво произнес он. – Она лучше тебя знает и Влада, и его братьев. Насколько я понял, они выросли вместе.

– И что? – пожала я плечами.

В этот момент принесли заказ. Илья аккуратно поставил высокий стакан с латте, тарелку с пирожным, пододвинул приборы. Это он заказал для Златы. Себе взял лишь сок.

– Ты в нее влюблен? – поинтересовалась я, наблюдая за его сосредоточенным лицом.

– Злату любить невозможно, – после паузы ответил Илья. – Она словно… дикая кошка, совершенно не прирученная. Ее настроение меняется по сто раз на дню, ее капризы невыносимы, общаться с ней – мучение. Удивляюсь, что она достигла таких высот в профессии. Но она очень востребована в мире моды и немало зарабатывает.

– Ну и замечательно! – заметила я.

– К тому же она одержима… твоим парнем, – серьезно произнес Илья. – Лиля, ты даже не представляешь! Ты плохо знаешь Злату. Да и откуда бы тебе ее знать? Но держись от нее подальше. Она умеет принимать вид очаровательного милого котенка, но внутри нее дикий неукротимый зверь, который в любой момент выпустит когти и разорвет противника без колебаний.

«Какие сравнения! – отметила я про себя. – Знал бы ты, Илья, как близок к истине!»

– Но ей придется смириться, – тихо ответила я.

– Злата считает, что ты для него лишь игрушка, – продолжил он. – Она уверяла меня, что братья крайне неразборчивы, они спят практически со всеми своими поклонницами, а их множество, и Влад, хоть и самый младший из них, не отстает в этом.

– Спасибо за заботу, – начиная раздражаться, сказала я. – Но давай я сама разберусь.

– Ты его любишь? – в упор спросил Илья.

– Не знаю, – честно ответила я и вдруг затылком ощутила пристальный взгляд.

Я медленно повернулась и заметила Влада и Злату. Они стояли на улице возле витрины кондитерской. Но я знала, что они оба обладают таким же, как и у меня, острейшим слухом. Видимо, они услышали то, что я сейчас сказала, так как я заметила торжествующую улыбку Златы и растерянный, грустный взгляд Влада.

– Хватит обсуждать все это! – резко проговорила я и отвернулась от витрины. – Лучше расскажи, как ты тут устроился. Думаешь возвращаться домой? Ведь скоро в институт!

– У меня голова идет кругом, – ответил он. – Вроде бы я здесь произвел впечатление. Портфолио мне сделали весьма эффектное. Но здесь придают значение обложкам модных глянцевых журналов, а у меня нет ни одной… пока. Я участвовал всего в двух фотосессиях, и то мне их Злата устроила. И я там на втором плане… для массовки. Потом журналы покажу, меня там и не видно почти. Но Стивен говорит, что не все так быстро.