— Клятву! — потребовала, насупив брови. — Ну? Я жду!

— Я… — дрожащим голосом начал парень, — В-вениамин Без-безродный, к-клянусь…

Говорила же, что подобные типы трясутся за собственную шкуру? Порезать себя, и то не смог, пришлось помогать и слова правильные подсказывать. Ведь клятву он приносил Нине Забелиной, так что одним посвященным в тайну стало больше. Насчет того, что Венька проболтается, я не переживала. Магия крови — страшная вещь на самом деле. Ни рассказать, ни намекнуть, ни написать или как-то навредить мне или моей семье парень не сможет. Даже мыслишки о предательстве не допустит, чтобы в ту же секунду не умереть на месте.

— Пока служишь верой и правдой, тебе нечего бояться, — заверила, любуясь, как в воздухе тает кровавый символ принесенной клятвы.

Не удержалась, чтобы не добавить чуточку театральности, ведь люди не видят действие магии, только ее результат или физическое проявление.

— Твоя задача искать! Искать врагов нашей семьи, искать тех, кто задумал причинить нам зло, опорочить имя или отнять то, что принадлежит Забелиным. Как ты это будешь делать, меня не волнует. К убийцам, насильникам, лжецам и прочим подлым личностям разрешаю применять любые меры. Желательно такие, чтобы соответствовали тяжести их грехов, вплоть до пыток и физического устранения. Но с честными людьми, благородными и главное — невиновными — подобное недопустимо.  Я доходчиво разъяснила свою позицию?

— Более чем, — болванчиком закивал Венька, — все сделаю! Землю носом рыть буду, не спать и не есть, но исполню в лучшем виде!

— Вот и отлично, — поморщилась, не испытывая от происходящего никакой радости. — Месяц назад пропал граф Владислав Андреевич Толпеев. Хочу, чтобы ты нашел его, живого или мертвого. Выяснил, кто причастен к исчезновению, где граф находился, что делал, подписывал ли бумаги. В общем, мне нужны подробности. Знаю, для поисков понадобятся деньги, возьмешь у Алима Осиповича, предупрежу его на твой счет. Подчиняться будешь Игнату Александровичу. Каждые три дня будешь выходить на связь и докладывать, что нарыл за это время. Мне отчет раз в неделю, самое важное и по-существу. Запомнил?

— Да! Я могу приступить к работе?

— Эх, всем бы такое рвение, — вздохнула, — погоди, сообщу Игнату Александровичу, что у него появился помощник. Брат как раз просмотрел запись нашего с Лизой появления во дворце и будет несказанно рад новой встрече. Надеюсь, ты ее переживешь.

— Но я только выполнял приказ! — Венька посерел и сменился с лица.

— Ага, расскажешь об этом, если успеешь, — фыркнула и, не дожидаясь, что там просипит в оправдание холоп, открыла двери в гостиную.

Игнат даже не переоделся, пришел пораньше и мерял комнату крупными шагами. Братец пребывал в бешенстве, что проявлялось огненными всполохами, охватывающими его фигуру целиком, оставляя на ковре выжженные следы.

— Вот ты где, мразь! — углядел врага за моей спиной и двинулся к нему. — Нина, лучше уйди, а то зашибу ненароком.

— Ага, — увернулась в сторону, — только насмерть не убивай, он нам еще пригодится.

— Это уж как получится! — Игнат с размаху залепил кулаком в морду нашему обидчику, поймал его второй рукой за шкирку, чтобы не улетел далеко, и принялся методично наносить удары.

— А что тут происходит? — на пороге номера возник ашкеназец.

— Да вот, — потупилась, шаркнула ножкой, — Игнат собеседование проводит с новым работником.

— Эмм, — Алим поежился и заехал внутрь, а я поспешила прикрыть за ним двери, — суровые методы. А захочет ли молодой человек после такой проверки на нас работать? Кажется, Игнат Александрович вознамерился сделать из него отбивную.