Когда они направлялись в тренировочный зал, чтобы по просьбе Аль заняться усовершенствованием зеркальных щитов, парень молча шёл рядом. Ощущение такое, словно идёшь в компании ожившей статуи.

«Из него хоть слово вытащить можно?»

По пути их перехватил демон, подозвал к себе Логана, и они стали о чём-то беседовать. Аль отошла в сторонку, чтобы не мешать, хотя тёмные всё равно закрылись щитом от прослушки. Чтобы чем-то себя занять, она смотрела в окошко на облюбовавших дерево птиц, но вдруг ощутила прохладу, такую знакомую… и проблемную.

– О чём мечтаешь, птичка? Наблюдаешь за своими пернатыми подружками? – к Альвиноре присоседился Лэндгвэйн и даже потеснил её возле подоконника.

– Чего изволит ваше прохладнейшейство?

– Я же говорил, что вчерашний танец – лишь первый из многих, – он отвернулся от окна и попытался заглянуть ей в глаза. – Тебе ведь понравилось?

– Да, танцевать с архимагистром мне понравилось, – Альвинора была умышленно жестока с его чувством собственной важности, ибо кое-кому не мешало немного сбить спесь.

– Если станцуешь со мной столько же танцев, сколько с Тёмным, – изменишь мнение, – Гвэйн заграбастал её руку и попытался увести за собой.

Аль растерялась и оглянулась в ту сторону, где должен был находиться некромант.

– Лэндгвэйн, тебе не помешает немного сдержанности, – тон Логана был спокоен, но Альвинору вмиг отделила от эльфа стена тьмы, которая стала напирать на снежного, оттесняя подальше. – Мы очень заняты, изволь удалиться.

– О-о, так у тебя новая нянька! – едко заметил бывший третьекурсник. – А как же Верм? Списан в утиль?

– У Верманда турнир… – начала было она.

– У меня тоже, – парировал защитник. – Но это не мешает мне уделять время тебе.

– Лучше удели время себе и вернись на третий курс, – некромант поднял руку – и тьма стала агрессивнее, а несколько её щупалец даже дотянулись до мантии эльфа и местами расплавили ткань. Намёк более чем понятный.

Снежный не ставил щит, будто наслаждаясь чувством опасности, но прищурился и смерил магистранта недобрым взглядом, после чего бросил:

– Вернусь, всенепременно. Я не прощаюсь. Нора.

Лэндгвэйн горделиво направился прочь, всем своим видом показывая, что сам решил уйти.

«А танцует он действительно хорошо, ничего не попишешь», – отчего-то подумалось ей.

Логан совершенно её не щадил, выжимая, казалось, всё, что только можно и чего нельзя. Не так она себе представляла эту тренировку, ой не так!

«Верните мне Верманда, пожалуйста!» – мысленно взмолилась Аль, но стойко продолжала зеркалить атаки, потому что каждая грозила серьёзными травмами.

Магистрант стоял перед ней нерушимой грядой, страшной и неотвратимой. И чем больше она смотрела в его невозмутимое лицо, тем становилось страшнеее. Казалось, он сейчас её прихлопнет заклинанием, как мышь веником, и даже не заметит. И в этот момент Альвинора задалась вопросом, кто из местного семейства некромантов более жуткий: то ли излишне эмоциональный папаша с чувством юмора таким же чёрным, как и его магия, то ли сынок, для кого что нежить, которую нужно изничтожить, что малоопытная первокурсница, кажется, едины.

«Да что же он за зверь такой?!» – она на последнем издыхании отбила чёрную дрянь и рухнула на пол. Теперь и умереть можно.

– И это всё? – вопросил парень.

«Где-то я уже подобное слышала».

Помнится, примерно так её гонял тёмный архимагистр, когда они только познакомились. Определённо, Логан достойный ученик Аркент’тара. Но в то же время Альвинора не могла не понимать, что они оба желают ей добра. Воспоминания о нападении у опушки, когда дель Морте прикрыл их отход, заставили с особой остротой почувствовать: не приди они к ней на помощь, Аль уже давно была бы в мире ином. Возможно, даже по частям и в чьих-то желудках.