– Ну, возможно. Возможно, вам виднее… Я вижу, вы женщина интересная, со своим жизненным опытом.

Мои слова не смутили Валерию Алексеевну. Напротив, она сама вдруг сделала комплемент в мою сторону:

– Как вам хорошо, когда вы улыбаетесь!..

– Ну, улыбка идет всем людям…

– Нет, это я как женщина вам говорю.

Так мы проболтали еще какое-то время. У меня пошел второй фужер вина, а потом и третий, я все слушал и слушал беспечную болтовню Валерии Алексеевны. Выяснил, что у нее есть свои страницы в популярных соцсетях, что меня даже удивило, учитывая ее возраст.

– Но вообще-то я бываю там редко. Просто, когда туда заходишь, можно зависнуть у компьютера надолго…

– Да, я вас понимаю. Столько времени на это тратишь, а что в результате имеешь?.. – соглашался я с ней.

Валерия Алексеевна продолжила разговор с Жанной Сергеевной – вместе они составляли классическую пару дамы приятной во всех отношениях и просто приятной дамы. Слава богу, они разговорились между собой и вскоре практически забыли обо мне. Поэтому минут через пятнадцать я стал с ними прощаться, сказав Валерии Алексеевне, что позвоню и мы договоримся о встрече, чтобы сделать интервью.

2

Я давно перешел сорокалетний рубеж. Кризис среднего возраста, можно сказать, меня легко миновал. Окончив факультет журналистики Петербургского университета и проработав в разных известных и малоизвестных изданиях, я прибился в одно успешное рекламное агентство, где стал заниматься рекламными кампаниями крупных заказчиков, и плюс делал информационные материалы по разному случаю. Эти заказы приносили нашему агентству стабильный доход. В общем, на жизнь мне хватало, и даже вполне безбедно.

Дважды женившись и более-менее спокойно расставшись со своими женами, я больше не испытывал судьбу. С молодыми я вообще зарекся иметь дело. Все они, во всяком случае, что встречались мне, были какими-то банальными или откровенно недалекими, а их интересы, как правило, оказывались на уровне телесериалов и отечественной поп-музыки, когда через несколько дней я понимал, что лучше остаться наедине с самим собой. А женщины в возрасте, почти все, были уже порядком раздавшиеся вширь и, как правило, какие-то несчастные, со своим грузом проблем. Спортом они не занимаются, все время решают проблемы своих выросших детей, а для себя жить не умеют.

Я стал не то чтобы сильно убежденным, но вполне сформировавшимся холостяком, жил один в своей небольшой двухкомнатной квартире со смежными комнатами, которая меня вполне устраивала, привык сам себя обслуживать и самостоятельно решать все вопросы.

Зато ни с кем у меня не возникало никаких конфликтов по разным поводам – мне не надо было выяснять, что и как делать, как провести время, куда поехать, где и когда лучше отдыхать… И я жил, как мне нравилось, как считал нужным – спокойно, уравновешенно и доброжелательно по отношению к внешнему миру. Вообще, по природе я человек бесконфликтный, могу сгладить любую ситуацию, а уж сделать что-то приятное для хорошего человека я всегда готов с радостью.

Город, в который я давно перебрался из Петербурга, не перестает удивлять и восхищать людей на протяжении вот уже более трехсот лет. Трудно даже определить, большой он или маленький. По европейским меркам вполне себе немалый город. По нашим представлениям – вроде как небольшой, компактный пригород Петербурга, о котором приехавшие из Питера молодые девчонки как-то высказались: «Такой маленький прикольный городок!»

В этом городе живешь как в скорлупе, в своем особом уютном мире, из которого не хочется выбираться наружу. Все рядом, все доступно, стоит только протянуть руку и взять то, что тебе необходимо. Два шага в одну сторону – магазин, в другую сторону – аптека, налево пойдешь – сбербанк, направо – почта… И так все, до всего – пешком, за пять минут!