– У вас совсем плохо с головой, Маркиз. Вы безумны!

– Про всех смелых людей так говорили. Но безумству храбрых поём мы песню, как писал один поэт прошлого. Кстати, тоже революционер в некотором роде. Правда, больше на бумаге.

– Не льстите себе. Вы сумасшедший глупец, если думаете, что я отдам вам в руки оружие массового поражения! Вас вообще нужно истребить!

– Ну, многие пытались, да не вышло, – в голосе Маркиза звякнула сталь. – Вот и Комитет ваш пал от наших рук. Кто бы мог подумать, да? Вы ведь все смотрели на нас свысока. Даже сейчас вы презираете нас. Но победа будет за нами! С вами, господин Оболонский, или без вас!

– Не забывайте, что у меня есть козырь, Маркиз.

– Какой ещё козырь?! О чем это вы?

– Я могу в любой момент убить девушку. И вам придётся забыть о своих наполеоновских планах.

– Вы этого не сделаете! Она слишком ценна!

– Почему не сделаю? Комитета нет, мне она ни к чему, а вам я её не отдам, потому что вы, Маркиз, больной на всю голову ублюдок. Так что прикончить её – самое верное решение на данный момент. Нет девчонки – нет проблемы.

– Если вы это сделаете… Я достану вас из-под земли! Куда бы вы ни забились, где бы ни…

– Поберегите воздух, Маркиз. Вы, кажется, уже задыхаетесь. Короче, имейте в виду: если я почувствую, что кто-то из ваших пыхтит мне в затылок, девке конец! Ясно? И я не шучу. Полагаю, вы узнали обо мне кое-что и поймёте, что мои слова не пустая угроза и не блеф. Моя рука не дрогнет!

– Вы совершаете большую ошибку, отвергая нас, господин Оболонский! – злобно прошипел голос в трубке.

– Простите, но мне уже пора, – скинув вызов, я сунул трубку в карман и обратился к администратору на ресепшене, показывая купюру. – Есть разменять? Хочу купить в автомате воды.

Время тянулось медленно, как сироп из бутылки. Я-то не особо страдал, а вот для Софии сидеть в четырёх стенах оказалось тяжело. Без телефона заняться ей было нечем, так что она пялилась в телевизор или спала. Еду я заказывал с доставкой – в основном, китайскую кухню.

Наконец, настал день, когда мы должны были отбыть в Россию. Билет для себя я купил заранее, так что оставалось только уложить девушку в гроб.

Мы выехали из отеля за три часа до вылета самолёта. В похоронном бюро нас встретил Хун. На этот раз он был в белом – цвет траура в Китае. Видимо, в этот день его ждала церемония погребения.

– Всё готово, – сказал он. – Кислородного баллона хватит на весь перелёт, беспокоиться не о чем. Гроб утеплён и даже с подогревом, так что на высоте не замёрзнете. Только размяться не получится. Идёмте со мной. Пора отбывать, ибо загрузка самолёта начнётся совсем скоро.

Он провёл нас в зал, где стоял только один гроб, предназначенный для Софии. Выглядел он богато, но в то же время жутковато. К металлу были приварены железные розы. Девушка поёжилась.

– Знаешь, я рада, что тебе не пришло в голову воспользоваться таким способом передвижения, когда мы летели сюда, – сказала она.

– На самом деле, пришло, но, к сожалению, китайцы редко отправляют родственников из России на родину. А вот тела европейцев пересылают из Китая куда чаще. И всё равно нам повезло.

– Угу, – кивнула София. – Мне особенно. Ладно, что нужно делать?

– Ничего особенного, – сказал Хун. – Вот это маска, подключённая к системе регенерации воздуха. Просто прижимайте её к лицу и вдыхайте. Но не пользуйтесь ею постоянно, а то кислород вызовет неконтролируемый приступ смеха. Будет похоже на истерику. И не советую засыпать. Можете задохнуться.

– Поняла. Мне уже ложиться?

– Да. Мы будем запаивать гроб.