Я сказал чистую правду. Не добавил только, что Дар Спящего – это всегда стихия хаоса. Нечто смертоносное и наводящее ужас. Почти неконтролируемое. Поэтому князь, большой любитель Древней Греции, и называет таких магов с их способностями Ящиками Пандоры. И та, что была со мной, без сомнения, являлась одним из таких ящиков.

А у покупателя в Макао был к нему ключ. Князь этого не сказал, но нетрудно догадаться, зачем меня отправляли в Китай.

– Можно как-то избежать пробуждения? – спросила, помолчав, девушка. – Если я не хочу становиться магом. Есть у меня какой-нибудь выбор?

– Формально – да.

– Что это значит?

– Маловероятно, что тебе это позволят.

– Но почему? Зачем кому-то обязательно нужно, чтобы я… инициировалась?

– Спящие всегда очень сильны. Такой потенциал не должен пропадать зря.

– Но если я не хочу быть потенциалом или сильным магом?! Если хочу остаться обычным человеком?

– А ты в этом уверена? Многие отдали бы всё, чтобы оказаться чародеем.

София задумалась.

– Не знаю. Ещё сама не поняла. Всё свалилось на меня так неожиданно. Но хотелось бы иметь саму возможность выбора, понимаешь?

– Да, но толку-то? Ты уже в эпицентре событий. Все заинтересованные стороны в курсе, кто ты такая. Кто-нибудь до тебя обязательно доберётся. Постарайся поспать. Нужно набраться сил перед вылетом. А я пока разберу вещички.

– Ладно, попробую.

Девушка отправилась принять душ, а затем завалилась в кровать. Я же, как и сказал, взялся за содержимое схрона. Некоторые вещи были пока не нужны, и я собирался оставить их в башне, а вот другие собирался использовать в ближайшее время. В Макао мне предстояло встретиться с Гермесом, нашим ай-ти специалистом, и выйти на контакт с Роберто Дюраном, назначить ему встречу и забрать ключ. Вот только дело осложнялось тем, что я не мог выйти на связь с Его Светлостью и получить от него пароль для перевода денег. А без них Дюран ничего не отдаст. Можно было бы надеяться, что за время до моего прибытия в Макао князь проявится, но запасной план на случай, если этого не случится, иметь тоже стоило. Вот я и думал, как раздобыть артефакт, не платя за него, и как уносить ноги, если придётся.

На следующий день после обеда, за которым я сходил в магазин через два квартала от убежища, я положил перед Софией шприц (в аптеку тоже заглянул по дороге) и спросил:

– Умеешь ставить уколы?

– Ну, приходилось пару раз. Главное – хлопнуть в верхнюю правую четверть ягодицы, а потом вводить медленно и не раскачивать шприц.

– Да, отличный метод, если ты колешь внутримышечно.

– А, ты про уколы в вену? Нет, тогда я не умею. Никогда не делала. Даже не представляю, как попасть в неё.

– В аэропорту тебе придётся колоть в шею, – сказал я.

– Что? – поперхнувшись чаем, спросила София. – Не поняла!

– Мы выберем одинокую женщину, которая решит посетить туалет перед вылетом. Ты за ней пойдёшь, сделаешь ей укол, оставишь тело в кабинке, запрёшь её изнутри и…

– Погоди, Владимир! – София поставила кружку и замахала на меня руками. – Не гони лошадей! Я должна буду всё это проделать?!

– Ну, а кто?

– Ты, например! У тебя-то наверняка есть опыт!

– Как ты себе представляешь, что я зайду вместе с вами в женский туалет?

– Чёрт!

– Вот-вот. Нет, дорогуша, колоть придётся тебе. Так что давай-ка я тебе объясню, как что делать, и потренируешь на подушке.

– На подушке? Мне кажется, это не то же самое, что вонзить иглу в тело живого человека.

– Само собой. Главное – поставить удар, чтобы не сломать иглу.

– А что в шприце?

– Снотворное.

– Честно? Это же её не убьёт? Я не хочу становиться убийцей.