– Ты что, Игорь, ох…ел?! – шипел он так тихо, что услышать мог только один Бажуков. – Ты во что роту превратил?! Им же теперь после твоих бросков минимум час лежать, чтобы хоть чуть-чуть в себя прийти. Чем думал, когда с такой скоростью круги по ночному городу нарезал?!

Бажуков молчал. Поставленный волей Новикова комбатом, он совершил очень распространенную ошибку: принялся считать своих бойцов совершенно равными себе. Он просто забыл, что Кирилл занимался с ним почти целый год, прежде чем они оба оказались в бригаде.

К чести Новикова, он понял ошибку своего подчиненного, сбавил тон и холодно-вежливо растолковал Игорю, что и как тот сделал неправильно. Правда, закончил объяснение Кирилл Андреевич в своей обычной манере:

– Еще раз подобное увижу – с чистыми петлицами отправишься белых медведей тренировать. Минус четыре за жару считать станешь!

После чего отдал приказ роте Лесного отдыхать в захваченном здании, а сам с остальными ротами второго батальона двинулся по адресам эстонских парламентариев. Операция вступила в завершающую стадию под кодовым названием «Слив».

В четыре тридцать утра десятого ноября открылось экстренное заседание эстонского парламента. Кворум был собран, хотя выглядели депутаты несколько своеобразно: лишь на четверых были более или менее приличные костюмы. Примерно половина депутатов щеголяла без брюк, а остальные – в брюках, которыми и исчерпывалось их одеяние. Отдельно сидела троица в ночных рубашках и шлепанцах.

На председательской трибуне размещалась колоритная пара: Новиков в простом комбинезоне, который он расстегнул, чтобы стали видны петлицы старшего майора государственной безопасности, по-армейски – комдива. Рядом с ним на дрожащих, подгибающихся ногах располагался президент Эстонии Константин Пятс[34]. Он был в пиджаке с чужого плеча, напяленном поверх пижамы.

Президент Эстонии наверняка бы упал в обморок, но за спиной его стоял самый крупный человек в бригаде – сержант Доморацкий. Незадолго до выхода на трибуну он основательно встряхнул Пятса и приблизил к его носу кулак размером с президентскую голову:

– Вот только попробуй чего отчебучить – наизнанку выверну! – сообщил Алексей грозно. – Гляди у меня!

И Пятс глядел. Глядел с ужасом. И никак не мог отделаться от ощущения, что он спит…

– Начинайте, президент, – произнес Новиков своим спокойным, лишенным интонации голосом. – Пора.

Пятс собрался, напрягся…

– Я… и мы все здесь… собрались… то есть были собраны, – начал он, – чтобы… чтобы уничтожить нашу независимость…

– Поправка, – громко и отчетливо произнес Новиков. – Свою независимость вы уничтожили, напав на Советский Союз.

– Ложь! – завизжал вдруг Пятс. Он рванулся вперед и закричал: – Мы должны бить их! Сейчас, всегда, везде! Только тогда…

Что именно «тогда», он не договорил. Не успел. От яростного грохота задрожали, а кое-где и лопнули стекла, все здание содрогнулось, словно сказочный великан взял да и встряхнул замок Тоомпеа, а потом поставил на место. Пятс не удержался на ногах и сел на пол со звучным шлепком. К нему метнулся было Доморацкий, но был остановлен коротким жестом Новикова.

Откуда-то со стороны порта вдруг донесся и покатился, нарастая, низкий, глухой рев, похожий на шум штормового моря. Помертвевшими губами Пятс спросил:

– Что это?

– Это? – Новиков посмотрел на часы. – Это, господин бывший президент бывшей буржуазной Эстонии, бортовой залп линкоров «Марат» и «Октябрьская Революция». Они дали залп, и сейчас сюда из порта движется морская пехота. Если мне память не изменяет – тысяч двенадцать моряков-балтийцев… Не забыли еще? – Он усмехнулся и вдруг гаркнул: – Полундра, соленые!