– Это все прекрасно, но не поможет тебе сохранить работу, – сказал Алан.

Хотелось бы Джесси взмахнуть волшебной палочкой и получить помощь в этой ситуации. Ей нужна была революционная идея для того, чтобы произвести впечатление на совет директоров, учитывая то, как сильно Келл, Дек и Алан ненавидели ее деда за то, что он сделал со стариком Томасом Монтроузом.

– Я не проиграю. Я могу работать двадцать четыре часа в сутки, когда мы вернемся. Я буду бороться.

Алан усмехнулся:

– Вот именно этого я и ждал от тебя. Рад слышать.

– Серьезно?

– Да, – ответил он. – Обожаю наши стычки.

– Это все, что привлекает тебя в наших встречах? – спросила Джесси, вспоминая их поцелуй. Было что-то странное в поцелуе с врагом, от которого закружилась голова.

– Ты говоришь о свадьбе Пэтти и Джона?

– Да. Не помню, чтобы мы воевали в ту ночь.

– Воевали. Но потом отвлеклись, – сказал он.

– А потом на горизонте появилась красавица. – Она вспомнила, как из гостиничного номера Алана вышла другая подружка невесты, Камилла Боллс.

Он покачал головой:

– С тобой никто не сравнится.

– Я видела себя в зеркало. Далеко не классическая красавица, – призналась Джесси.

И точно не его тип. Но это ее не волновало. Правда не волновало. Она выбрала себе имидж уже давно, и сделала это совершенно сознательно. Многие люди, глядя на ее ультрасовременный образ, считали ее сложной штучкой. Именно этого она и добивалась, делая пирсинг в носу и татуировку на шее. Тем более что она была небольшой и легко скрывалась воротником большинства блуз.

– Нет… но есть что-то в тебе, что заставляет смотреть не отводя глаз.

– Видимо, у тебя стальные нервы, потому что у тебя это прекрасно получается.

Он слегка наклонился вперед, положив руки на колени, и посмотрел на нее открытым, честным взглядом.

– Просто потому, что я не дурак. Я не хочу намекать тебе, что между нами что-то есть. Иначе ты воспользуешься этим в своих собственных целях.

Джесси пожала плечами. Было бы приятно думать, что она имеет какую-то власть над ним.

– Хорошо, что я уже давно не верю в сказки.

– Иногда я не знаю, чего хочу: сразиться с тобой в армрестлинг или поцеловать тебя.

– Поцеловать? В прошлый раз это ни к чему не привело.

– Я колебался из-за трудностей в делах. Но теперь все определено и ничего не мешает мне взять то, что я хочу.

– Кроме меня, – тихо сказала она.

Джесси внимательно следила за реакцией Алана. Очевидно, он принял ее вызов. Внезапно она забыла обо всем, что случилось сегодня.

– Кроме тебя, – кивнул он. – Но у меня такое впечатление, что ты хочешь понять, был ли тот поцелуй случайностью.

– А у меня такое впечатление, что ты – одно сплошное эго, – парировала Джесси в надежде на то, что Алан не заметит того, что она заинтригована. Она никогда не признается, что он появлялся не в одном ее смелом сне.

Ей очень не хотелось чувствовать физическое влечение к Алану Маккиннею. Но отрицать того, что думала о нем слишком часто в последние полтора года, она не могла. Она думала о нем гораздо чаще, чем того хотела.

В ее мыслях он всегда был без рубашки, и это дико возбуждало. Но это был ее секрет.

Она была такой упрямой… и в то же время очаровательной. Что с ним происходит? Неужели он настолько соскучился от жизни, что его привлекают лишь ссоры с этой женщиной? Он мог и дальше это отрицать, но это было правдой. Что-то в Джесси заводило его.

Они были в самолете одни. Фоукс прошел в кабину и выполнял функцию второго пилота.

Алану всегда казалось, что у Джесси нет сердца. Похоже, она была сделана из стали, и только иногда показывала другую сторону своего характера. Даже когда она наняла частного детектива для того, чтобы он проверил Джона перед его женитьбой на Пэтти, она сделала это из-за того, что любила Пэтти.