С Владом внезапно отношения испортились.

Молодой мужчина все чаще задерживался на работе, постоянно нервничал, раздражался по любому поводу. Если раньше он охотно ходил с Аленой в кинотеатры, кафе и на концерты, то сейчас, жалуясь на сильную усталость, оставался дома или уходил к друзьям. Алена берегла брак, поэтому решила поговорить с мужем откровенно.

– Что происходит? Ты меня разлюбил? Мне кажется, что отношения у нас изменились. Мы никуда вместе не ходим, даже сумки тяжеленные я сама приношу из магазина. Ты перестал обращать на меня внимание!

– Нет, не разлюбил. Просто я устаю. Ты же знаешь, я беру на работе дополнительные смены, чтобы помогать тебе. Мама приболела, ей нужны дорогие лекарства, хорошо бы покупать качественные витамины и фрукты, ведь она уже пожилая, надо поддерживать иммунитет.

– Да, действительно, надо. Значит, в наших отношениях ничего не изменилось?

– Нет, конечно. Ты, кстати, зайди с работы в магазин, купи маме что-нибудь вкусненькое. Она вчера обмолвилась, что очень хочет красной рыбы. Я где-то читал, что семга и горбуша полезны для сердечно-сосудистой системы. И прихвати апельсинов – она очень их любит.

Алена просьбе не удивилась. Мать для Влада была божеством, он ее безоговорочно слушался. С работы девушка зашла в сетевой продуктовый магазин и ужаснулась ценам. На деньги, которые она рассчитывала прожить еще неделю до получки, можно будет купить полкило апельсинов и один стейк из горбуши. Алена от красной рыбы отказалась сразу. Вместо нее она взяла сельдь пряного посола. Ученые утверждают, что морская рыба – кладезь важных для человеческого организма аминокислот. Да и вкусная она, особенно с вареной картошкой.

Свекровь, заглянув в пакет, разразилась недовольной тирадой.

– Ты что, на мне экономишь? Владик разве не передавал тебе мою просьбу?

– Ну как же, передавал. Только к сожалению, Марта Ивановна, мы не можем себе позволить красную рыбу. Будем есть то, на что хватает денег.

– Зачем мне твоя вонючая селедка? Что в ней хорошего? Мне нельзя есть соленое, копченое и жареное. У меня холестерин! У меня сердце слабое! Возраст, в конце концов! Я должна правильно питаться, а ты мне предлагаешь есть ЭТО?

– Вы, Марта Ивановна, на свежем воздухе бывайте почаще. В вашем, как вы говорите, возрасте, очень полезны пешие прогулки. В селедке, между прочим, много жирных кислот, полезных для организма. Мне не жалко, вы не думайте, но мы пока действительно не можем покупать такие дорогие продукты.

Свекровь развернулась и молча вышла из кухни. В этот вечер ужинать она не вышла.

Влад полночи донимал жену нравоучениями. Тихо, чтобы не дай бог не услышала мама, он, уже лежа в кровати, отчитывал жену:

– Какая же ты все-таки жадная, Алена! Моя мама, оказывается, вообще для тебя ничего не значит! Я в ужасе!

– Чтобы не быть в ужасе, Влад, чаще ходи по магазинам. Один килограмм стейков из семги стоит тысячу шестьсот рублей. У меня в кошельке последняя тысяча, и ее нужно растянуть минимум на шесть дней. Может быть, у тебя есть деньги? Давай, я с удовольствием завтра зайду в магазин, куплю твоей маме красной рыбы, еще и приготовлю так, как она хочет. Ну?

– Что «ну»? Нет у меня денег. У тебя хотел попросить.

– Как это? Три дня назад ты получил зарплату. Заплатил за коммуналку и купил немного продуктов – и не красной рыбы, как я заметила. А остатки где?

– Э… Да я в общем… Ну… Ставку сделал.

– Какую еще ставку?

– Ну на футбол. Через два дня матч. Если команда, на которую я поставил, выиграет, то мои призовые составят чуть больше двадцати тысяч рублей. Чем тебе не дополнительный заработок?