Мари хмыкает.

– Знаешь, – говорит сестра, – это твоё огромное преимущество.

– Что именно? – отвлекаюсь на Яру, даю ей ещё одну чистую кисточку.

– Глядя на твою внешность, никто даже не подумает, что характер у тебя – скорпионий.

– Я бы попросила! – делаю вид, что оскорблённо задираю нос. – Да я же девочка-цветочек!

– Ага, плотоядный, – фыркает Мари, и я прыскаю в ответ, а потом вздыхаю.

– Я бы предпочла, чтобы меня воспринимали всерьёз, – отвечаю немного грустно.

– Понимаю, сестрёнка, – Мари приобнимает меня за плечи. – Но имеем что имеем. Поверни это себе в плюс. Сама же знаешь, как опасно недооценивать противника .

– Ты прям так говоришь, будто я в войну ввязываюсь, – задумчиво вожу пальцем по поверхности стола, вырисовывая узор из капелек краски, которые разбрызгала Яра.

– Кто знает, – улыбается сестра. – Ну а дальше что?

– Да ничего, – поджимаю губы. – Эта юрист, Ксения Владимировна, сказала, что у неё ещё дела есть и чтобы я завтра с утра к ней пришла, тогда и будем разбираться. Так что меня отпустили пораньше.

– Ясненько, – Мари ставит чайник, а затем поворачивается ко мне и складывает руки на груди. – Ну тогда… рассказывай, как там Полкан?

– Да как… – отвожу глаза, пожимаю плечами.

– Али-ина, – тянет сестра, – ну давай, колись! Мне же любопытно! Я его несколько лет не видела, с тех пор как Аннушка с ним рассталась. Он женат?

– Кольца нет, – качаю головой.

– Ну это ни о чём не говорит, – отмахивается Мари, – не все мужчины любят кольца носить.

Меня начинает немного мутить, когда думаю, что у Богатырёва может быть жена, но я тут же стараюсь взять себя в руки.

– Секретарша у него, – говорю внезапно, – та ещё…

– Какая? – живо интересуется сестра.

– Помнишь, ты, когда к Илье только устроилась, рассказывала, как к нему соискательницы приходили? – спрашиваю, вздохнув. – Ну вот примерно такая же.

– Жуть, – Мари закатывает глаза. – Ладно, а что там с этим вторым практикантом? Сашей?

– Да ничего, – поднимаю брови.

– Он симпатичный, – сестра следит за мной краем глаза.

Да, Сашу она как-то видела, мы с ним не только учимся вместе, но ещё и тренируемся в одном и том же клубе.

– Да, ничего так, – равнодушно пожимаю плечами.

У нас с Сашкой неплохие отношения ещё и потому, что я прекрасно знаю – он безнадёжно влюблён в нашу общую однокурсницу, которая не обращает на него никакого внимания. Можно сказать, мы с ним товарищи по несчастью…

– Грэй! – внезапно вскрикивает Мари. – Ты как вылез?

– Ладно, я пойду лучше, – торопливо поднимаюсь. – Не ругай его, ему тоже тоскливо запертому в комнате сидеть.

Эх, если бы не моя аллергия… Грустно смотрю на большую мохнатую собаку, склонившую голову на бок и потешно вывалившую язык. Но лучше не рисковать, я и так прихожу к сестре только предварительно выпив таблетку и всегда держу в сумке шприц с ампулой лекарства, которое может быстро купировать отёк.

– Поехали с нами в субботу к Аннушке? – приглашает меня Мари.

– Посмотрим, – киваю и улыбаюсь, – если получится – с удовольствием.

Дома перебираю вещи, задумчиво решая, что бы такое надеть завтра на работу. Чёрт, как же хочется выглядеть… ну… пособлазнительнее что ли. В конце концов, вздохнув, решаю, что нечего дурака валять. Я же работать там буду, а не… Мотнув головой, прогоняю дурацкие мысли.

На следующее утро, кое-как позавтракав, выезжаю пораньше, чтобы добраться вовремя, и уже у входа в компанию стакиваюсь со своим однокурсником и вторым практикантом.

– Хэй, Ли! – Саша дружески хлопает меня по плечу.

– Привет, – улыбаюсь ему.

– Слушай, я ж тебя до сих пор не поблагодарил как следует, – мы подходим к лифтам. – Если бы не твой знакомый, который нас сюда устроил…