- Ммм, - протянула скептически я, - А зачем?

- Ну, как! Ты что не понимаешь? – с бравадой начал мужчина, - чтобы ухватился, и мы его вытащили.

Посмотрела снисходительно на офисного человека, который, может, и зайца живьем первый раз видит. Отобрала палку и продолжила прощупывать почву.

- Даш, ну ты чего, утонет же, - начал злиться босс.

- Это мы утонем, если ломанемся спасать очертя голову. Надо с умом.

Чуть продвинулись вперед и я встала на коленки. Костюм все равно уже не спасти, блузка порвана, что уж теперь церемонится.

- Как по-вашему, он должен ухватиться за палку? Чем? У него лапки, не руки, - пояснила Альберту, явно уловив его обиду, что отмела его план спасения.

Начальник вытаращил на меня глаза и растеряно почесал затылок. Потом чертыхнулся себе под нос. Мне почему-то стало его жалко. У него, наверное, весь мир верх дном. Там, в Москве он как раз и является представителем больших возможностей, денег и власти. Все принятые им решения, так или иначе, приносили свои плоды. А тут… А тут, он как ребенок маленький. Беспомощный и еще и бесполезный.

Скрутила из веревки петлю, почти дикий запад, только по-русски, попробовала кинуть, но промахнулась мимо зайца. Он уже почти не трепыхался, торчала одна голова.

- А если ты петлю затянешь на шее, ты его не удушишь? – задал резонный вопрос Альберт.

Почесала теперь я затылок. И что делать? Его и так, и так смерть ждет. Так хоть попробуем.

- Попробовать стоит, - уверенно заявила я и еще раз бросила петлю, точно угодив на голову потерпевшему.

Затянула аккуратно веревку и стала тянуть. Получалось очень ужасно. Заяц орал, будто я его тупым ножом режу.

- Ты не туда тянешь. Он боком не вытянется. Болото плотное, не получится, - перебил меня Альберт и забрал веревку, - надо так, - и он другой конец перекинул через ветку у нас над головой, и теперь мы тащили зайца в верх.

Очень тяжело, но зверек стал поддаваться. Сантиметр за сантиметром стал появляться над поверхностью болота.

- Надо перевязать петлю! Сказала я, пониже. Удушим. – жалостливо отреагировала я.

- Как ты это сделаешь? Мы ведь не пойдем к нему отвязывать эту? Она уже затянута, - пояснил мне очевидные вещи Альберт.

Я только вздохнула. Не пойдем конечно. Тут Альберт резко дернул, и заяц взмыл ввысь, от рывка он стал раскачиваться на веревке и мне удалось схватить грязное тельце зверька.

- Отпускай, - закричала я.

Альберт тут же отреагировал и ослабил веревку. Но заяц уже не трепыхался у меня в руках. Почему-то мне так грустно стало! Я не первый раз в тайге и мужики из деревни ходят сюда не спасать зайцев, а стрелять. И я не один раз ела бабушкино жаркое из зайчатины. Вкусно, кстати. Но вот сегодня как-то совсем его не хотелось.

Стою с тушкой зайчонка на руках, а у самой слезы наворачиваются. Что теперь с ним делать?

- Не кисни, Дарь, - теплая рука моего босса легла мне на плечо и так нежно сжала его, в поддерживающем жесте, - не пропадать же добру.

Н да, мужик он и в тайге мужик. Ему есть, наверное, хочется. Картошка с сухарям и консервами, скорее всего, уже переварились. А тут мясо. Указала взглядом Альберту, чтобы палку забрал и веревку смотал, а сама с зайцем на руках, отправилась к заимке.

Иду у самой такие мысли в голове, одна страшнее другой. Ведь мы и сами могли угодить в это болото вчера, не найти сторожки. Да и вообще, могли бы выглядеть не лучше этого зайчонка. Тайга, она такая, красивая, обильная, богатая, но не прощает халатности, невнимательности, и дилетантства.

До домика добрались быстро, в полном молчании. Альберт сложил на веранде палку и веревку, взял вчерашнее ведро и пошел к колодцу. Я села на ступеньку веранды, а зайца положила перед собой, надо отмыть его, начальник прав, а то весь в грязи.