— Извините, но я не буду обслуживать ваш столик! Я пришлю… пришлю вам другого официа…а-а-а-а!

На последней фразе Попова завизжала не своим голосом.

Кто-то без предупреждения схватил ее за плечи. Рефлекторно развернувшись вполоборота, девушка с удивлением обнаружила рядом с собой Илью.

— Не прикасайся ко мне! — зашипела озлобленно, скидывая с себя его руки.

Бывший парень нахмурился, явно пытаясь подобрать нужные слова.

В итоге Жуков промямлил:

— Юль… давай поговорим! Прошу тебя!

— Нам не о чем говорить!

— Малыш…

— Тебя Кристина заждалась! Иди! Обидится еще!

— Одно твое слово… всего одно, и я готов начать все с чистого листа!

Чувствуя, что теряет над собой контроль, девушка истерически расхохоталась.

А после оттолкнула от себя молодого человека и помчалась куда глаза глядят.

«Не могу больше! Не могу… Плевать! Уволят так уволят!»

В итоге спустя пару минут Юля оказалась в уборной.

Помещение с умывальниками и зеркалами было общим.

А уже оттуда начинались изолированные мужские и женские туалеты.

К счастью, сейчас девушка находилась там одна. Потому и дала волю чувствам. Слезы градом хлынули из глаз. Маскируя их, она приблизилась к одной из многочисленных раковин и включила кран.

Зачерпнув пару пригоршней холодной воды, омыла лицо.

Насухо вытерлась бумажными полотенцами. Затем, относительно успокоившись, взглянула на свое отражение в зеркало и… ужаснулась.

У нее за спиной стоял он. Тот мужчина – Марат. Стоял и молча наблюдал.

«Святые угодники! Он что, ненормальный? Чего ему от меня нужно?»

Крик застрял где-то в горле. Юля развернулась к нему лицом так быстро, что закружилась голова. Попятившись назад, уперлась поясницей в мраморный край умывальника и уставилась на смуглого темноволосого гиганта широко распахнутыми от страха глазами. Он шагнул ближе, сокращая расстояние между ними до минимума, и теперь возвышался над ней скалой.

— Я закричу!

Пытаясь его остановить, девушка выставила руки вперед.

Секунду спустя ее дрожащие ладони уперлись в каменную мужскую грудь.

— Я хочу приват! — грубо произнес он, опаляя Юлю хмельным дыханием.

— И в чем проблема? Обратитесь к стриптизершам!

Мужчина отрицательно покачал головой:

— Хочу приват… с тобой, девочка!

— Это невозможно!

— Плачу любые деньги!

— Нет!

— Набиваешь себе цену, ляля?

— Я не…

— Просто назови ее! — прошептал он, играя с серьгой в ее ухе.

Девушка сделала вид, будто всерьез задумалась.

А затем, загадочно улыбаясь, поманила его пальцем.

Марат склонился ниже. Пользуясь этим, Юля шустро прошмыгнула у него под мышкой и со всех ног помчалась прочь. Не оглядываясь.

2. Глава 1

Полторы недели спустя…

— Марат? — звонкий голосок племянника (четырех с половиной лет от роду) вывел его из глубокой задумчивости. Отложив на стол документы, которые просматривал в тот момент, Каримов откинулся на спинку кожаного кресла и скользнул уставшим взглядом по мальчугану. Тот нерешительно мялся на пороге и прятал что-то у себя за спиной. – А ты… ты сейчас сильно занят?

«Я занят всегда! Но только не для тебя!»

Сдержанно улыбнувшись, мужчина жестом подозвал его к себе.

— Я почти закончил, Артем! Ты что-то хотел?

Просияв в одночасье, сорванец ворвался в его кабинет – единственное место в доме, куда ему категорически запрещалось заходить в отсутствие Марата.

Оказавшись рядом, он взволнованно протянул ему лист бумаги.

— Я нарисовал нашу семью! — пояснил ребенок, стоило взять в руки сей «шедевр». — Смотри: самый большой и сильный – это ты! Самый красивый – я! А самые добрые – бабуля и дедуля!

— Молодец! — одобрительно кивнул Каримов. — А это что за закорючки?