–  Ник, Оксана Петровна сказала, чтобы ты в школу зашла,  –  в мысли голос брата врывается. Смотрю на Димку вопросительно. Натворил что?
 –  А что такое?
 –  Не знаю, просто сказала прийти.
 –  Собрание что ли или только мне прийти сказала?
 –  Про собрание не знаю, Ника  –  видимо, на моем лице отразилась тревога. Димка нахмурился и смотрит внимательно. Маленький такой, а все чувствует и понимает.
 –  Ника у нас все хорошо?
Нет, малыш, все плохо. Но будет хорошо. Клянусь.
Я улыбаюсь, и весело подмигивая ему.
 –  А как иначе? Давай, доедай и за уроки садись.
Брат уходит, а я пью голый чай, чтобы хоть как – то голод унять.
На кухню заходит баба Тома.

 –  Добрый вечер! А мы Вас с утра потеряли,  –  говорю ей.

 –  На рынок ходила, все лучшее с утра. Вот пошла с Машкой на свою голову! Еле дотащила эту каргу, она же ходить нормально не может, а костыль не взяла – стесняется. Тьфу ты!

Я еле сдержала улыбку, представляю эту картину.

 –  А я работу нашла. Пока не знаю, как там с деньгами… Надо завтра уточнить.

 –  Молодец, Вероничка, я же говорила, все хорошо будет,  –  улыбается баба Тома и ставит передо мной на стол сало, черный хлеб и какие – то соления. Пододвигает ко мне.
 –  Ешь давай,  –  командует женщина.
А я хочу наброситься на еду, даже жевать не буду, так проглочу. На глаза наворачиваются слезы.
Сглатываю слюни и качаю головой. Я не могу объедать старушку. Она пустила нас, приютила, а я ещё буду есть ее запасы!
 –  Спасибо, баб Тома, я не голодна,  –  вежливо отвечаю и делаю глоток чая.
 –  Ешь сказала! Посмотри на себя, тощая, как швабра! Кто посмотрит на эти кости, кроме псов! Ника, у меня хоть костыля нет, но сейчас, как возьму метлу и как дам по хребту, и сразу кушать начнешь!

Баба Тома угрожающе так взялась за черенок метлы. А я почувствовала, как в носу щипать начало, слезы непроизвольно покатились из глаз, пока я придвигала к себе хлеб и соления.

–  Спасибо, –  искренне поблагодарила. И в этом простом слове были заложены все эмоции, что я испытывала.

–  Кушай, доча, прорвемся.

3. 3

Вероника 

С самого утра отвела брата в школу и зашла к его классной руководительнице.

 –  Доброе утро, Оксана Петровна,  –  вежливо поздоровалась я.

 –  Привет, Вероника, садись,  –  женщина указала на стул перед столом.

Я села напротив и выжидающе посмотрела на учительницу Димке.

 –  Я вот почему просила зайти… Знаю, что ваш отец только недавно умер, но мне нужно знать ты уже начала процесс опекунства над Димой?

 –  Да, я ходила в органы опеки, мне сказали, что брат может жить со мной, пока я оформляю документы.

 –  Хорошо, Вероника, это очень хорошо. У нас есть школьные требования. Нам нужно прийти к вам и посмотреть все ли в порядке. Я, собственно, поэтому тебя и позвала.

 –  На что посмотреть? – нахмурилась я.

 –  Мы с еще одним учителем придем к вам в гости, посмотреть, как и где содержится ребенок, на его комнату посмотреть, стандартная процедура.

Кровь начала стучать в ушах. Только этого мне сейчас не хватало. Мы живем у бабы Томы, спим на одном диване, мне скоро нечем будет кормить ребенка, на что она смотреть собрались?!

Я не смогла забрать из дома абсолютно ничего! Женя, сестра отца, просто не пустила внутрь. Вынесла вещи, которые сама собрала и все. Что же теперь делать? Паника противными мурашками начала подниматься.

 –  А… А когда Вы собираетесь прийти? – поинтересовалась я.

 –  Нужно согласовать, чтобы ты дома была.

 –  Просто, я буквально вчера устроилась на работу и не думаю, что начальник сможет меня отпустить.