– Ну как ты? – начал первым разговор Меньшиков, удобно развалившись в кресле и зажигая предложенную гостеприимным хозяином сигару.

Граф не спешил отвечать, продолжая молча рассматривать собеседника и курить сигару. Когда клубы дыма, заполонили половину кабинета, он ответил:

– Признаться твой визит несколько неожиданный, но вполне приятный, что никак не могу собраться с мыслями, – выпуская ещё одно кольцо дыма, медленно проговорил Граф, – может быть виски, бренди или коньяк?

– Благодарю. Виски, если тебя не затруднит, – согласился Меньшиков, беря бокал, протянутый им Графом.

– Я смотрю ты не отказался от радостей жизни, даже несмотря на свою добровольную ссылку, – внимательно глядя на собеседника, продолжил беседу хозяин кабинета.

– Да нет, как никогда чувствую себя молодым!

–Это заметно! Очень рад. Оказывается, ты рыжий, а я вот помнил тебя с поседевшими волосами.

– Да уж, – засмеялся Меньшиков, – седина печалит! А помнишь наши мундиры: вечно приходилось заставлять слугу их вычищать после сражения. А мой денщик вечно пьян, и я у тебя одалживаю чистый камзол.

– Ха-ха-ха, да помню, помню, – с улыбкой проговорил Граф, – было время. Ну ты хоть, расскажи, как удалось вернуть, так сказать, рыжий цвет?

– Да зачем тебе? Ты всегда молод и полон сил!

Граф заёрзал. Понятно, что Меньшиков не скажет. В кабинете наступило молчание. Два давних приятеля сидели и не сводили внимательных глаз друг с друга.

– Я собственно, только что приехал и решил сразу же поприветствовать тебя.

– Мне очень приятно! Может остановишься у меня? Здесь есть комнаты для гостей?

– Да нет, благодарю. Я уже снял небольшой коттедж, в окружении леса. А у тебя, хоть и за городом, всё же очень шумно и всегда много гостей.

Граф все больше начинал беспокоиться. Раз он снял коттедж, значит надолго. Интересно, что же его привело?

– Ладно, как пожелаешь. Но знай, мои двери для тебя всегда открыты, – выдавив из себя улыбку, проговорил Граф.

Когда виски был допит, коллеги тепло попрощались, и Меньшиков удалился. Граф же вызвал к себе в кабинет Серого и поручил ему установить слежку за коллегой, но так чтобы тот не заметил. А лучше перекупить его слугу, ведь не мог же он без свиты приехать и в коттедже кто-то должен же убираться? Хотя бы о времени перемещения знать бы.

Как же болит голова после похмелья. Вчера с ребятами перепили знатно. Странно, почему я ничего не помню и какое-то непонятное ощущение, что я весь мокрый. Я купаться вчера полез в это озеро? Вот же придурок! Как-то странно всё вокруг… Лежу на берегу, ночь, звезды на небе, слышу шум воды, но не слышу голосов ребят. Они же не могли меня здесь оставить одного? Да нет, Башка бы точно не бросил, мы же с ним с детского сада дружим. Это же я его Башкой в садике назвал, так и привязалась за ним эта кличка.

Что могло случится? А, понял! По пьяни пошёл купаться в реке, выплыл на другом берегу и уснул. Ребята, наверное, бегают ищут. Так, надо сориентироваться, а это не так-то просто. Телефона нет под рукой. Странное чувство лёгкости и невесомости. Интересно, что за дрянь мы вчера пили? Вот, чёрт, не видно ничего. В этой Карельской глуши, ночью бродить опасно. Ни одного фонаря. В какой стороне, дом, что мы арендовали на пару дней? И что жжётся на моей груди? Медальон какой-то на шее, в темноте не видно. Откуда он у меня? Ничего не помню. Вот и дом! Оказывается, я и недалеко от него ушёл. А где машина Башки? Они что за бухлом ночью погнали? Вот дебилы. Надеюсь, не Башка за рулём, а Толян, он всегда трезвый. Куда меня тянет не пойму. Такое зудящее чувство, что мне просто необходимо в ту сторону. Да что происходит то? Обострённое ощущение. Все какое-то не такое? И ещё тоска сильная, всепоглощающая. Мне нужно туда, просто необходимо. Да что вообще со мной? Может Толик мне что-то подмешал? Да нет, он не мог, не его стиль. Просто палёная была водка. И опьянение у меня не прошло, вот и всё. Но тогда откуда эта лёгкость. И чего-то не хватает. И почему я не чувствую холода? Хоть я и во влажной одежде? Вот, чёрт, тело, что с ним? Оно другое, какое-то, я что умер? Вот блин. Ну нет, нет! Мне в Москву надо! Срочно! Там же проект не закончен. Да, господи, о чём я думаю? Как же мама? Как она это переживёт? Съездил в Карелию на рыбалку, называется. Теперь понятно, почему ребята съехали. Ведь неизвестно же, сколько я провалялся без сознания, тело моё уже могли похоронить давно. А я в отключке. Мог и собственные похороны пропустить. Хотя что там смотреть? Всё равно матери помочь ничем не могу.