Каждый этап эксперимента дистанционно контролируется кураторами проекта. Они отслеживают состояние здоровья участников, стабильное протекания процесса и соблюдение всех предусмотренных правил.

Все чисто, безобидно и безвредно.

И дарит надежду.

Идея протестировать «Погружение» на себе возникла почти сразу, как только Эйсто оставил меня.

Я пыталась от нее избавиться, но она, как паразит, все больше проедала разум. Зная, что у меня есть шанс воссоединиться с Эйсто, пусть даже на мгновение, я решила, что, как только представится возможность, я воспользуюсь ею. Реализую свой план. Разве я зря разрабатывала этот проект?

Поэтому я и согласилась на дурацкую поездку в загородный дом, так кстати организованную Фредом. Нужно было лишь вспомнить момент, где контактировал каждый из нас. И он был один – эта сумасшедшая вечеринка Фреда, где я впервые познакомилась со Стеллой.

К счастью, Майли тоже присутствовала в ту ночь в доме Фреда, и ее вторжение в наш уикенд не разрушило мой идеально сложенный план. Страшно представить, что такая мелочь, как Майли, могла перенести реализацию эксперимента еще на n—ое количество дней.

Конечно, в рамках «Погружения» я бы предпочла выбрать воспоминание, где задействованы только мы с Эйсто. Не пришлось бы нагружать себя лишними участниками и усложнять процесс. Но для этого мне бы потребовалась встреча с Эйсто наедине. А это невозможно. Из-за Стеллы, разумеется. Как сказал Фред, она настоятельно рекомендовала Эйсто не общаться со мной.

Удивительно, как только Фред смог уговорить ее на эту совместную «дружескую» поездку. Скорей всего, она успокоилась и ослабила свои тиски, когда Эйсто пообещал жениться на ней.

От этой мысли меня передергивает. Делаю жадную затяжку и выпускаю изо рта горький дым. Всматриваюсь в линию горизонта, которая постепенно приобретает светло-голубой оттенок.

Почти цвет глаз Эйсто.

Я люблю тучи.

– Пойдем в дом. – Я поворачиваю голову на голос Фреда. – Опять куришь.

– Как будто вечность не держала сигарету в зубах.

Он улыбается, засовывает руки в карманы джинсов и притягивает плечи к шее, отчего кажется еще более тощим.

– Прости меня, я погорячился.

– Все нормально. Забей. – Не умею на него долго злиться.

– Точно?

– Абсолютно, – одариваю его мягкой улыбкой и делаю затяжку.

– Тогда идем в дом, что-то здесь холодно. Да и я бы уже лег спать. Тебе, кстати, тоже не помешает.

– Мне нельзя спать. – Втираю окурок в сырой асфальт.

Я бросаю последний взгляд на линию горизонта. Там солнце. Оно встает и красит небо в розовый цвет. Красиво. Но я люблю серый. И я его все еще жду.

Последнее, что помню – диван в гостиной слишком мягкий. Я замерзла, а в объятиях Фреда так тепло. Кладу голову ему на плечо и засыпаю.

Но мне нельзя спать.

Не могу поверить, что я уснула!

Нужно было убрать эту опцию из вариантов автоматического завершения «Погружения».

– Ви! Прием-прием! Земля вызывает Марс! Как слышно?!

Я тру помутневшие глаза и разглядываю лицо Фреда, которое маячит напротив меня.

– Что… Ээ… ты спрашивал? – Я прочищаю горло, стараясь звучать как можно естественнее.

– Говорю, что ты не могла бросить меня на произвол судьбы. Ну? Скажи, что я прав, и ты припасла для дорогого друга что-нибудь интересное.

Я нащупываю в заднем кармане очертания пластикового футляра.

Вот где завершилась пятиминутная зачистка. Хорошо.

Бегло оглядываю лица остальных и застываю на взгляде Эйсто, сосредоточенном на мне. Боги…

Все без толку! Гребаная Стелла даже там все испортила. Даже в моем проекте! У нее явный талант – встревать между мной и Эйсто и разделять нас. Долбаная стерва.