Девушка чем-то даже была похожа на мое отражение. Какое-то странное, едва уловимое сходство. При всем желании я не смогла бы объяснить, что именно почувствовала, но однозначно родственную душу. Словно я знала ее давно…

Перестав рассматривать незнакомку, подбросила в огонь дров. Алые язычки пламени тут же обхватили сухую ветку и с треском принялись за ее уничтожение.

Склонилась, чтобы согреть руки, и заметила с другой стороны на песке выведенные буквы. Часть из них уже успела стать неразборчивой, но некоторые слова все же можно было различить.

«... дневник, сего… из пустошей явилась деву… Я не могу даже поговорить с… Не нужно, чтобы кто-то зн… о моем существ…нии. Это ур… лицо никто не… видеть. Весь Изумр… давно забыл обо мне, но я до сих пор не…»

Койот пошевелился и перекатился так, что накрыл своим телом весь остальной текст. Я едва не взвыла от досады. Вот же зараза мохнатая!

Что «не»? Почему «Изумруд» забыл и не приложил ли к этому руку наш достопочтенный ректор?

Вывод напрашивался сам с собой…

Если резюмировать, можно сложить небольшой пазлик… Она тоже из нашей академии и, скорее всего, еще там привыкла вести дневник. Но в пустоши давно никого не отправляли на практику, как же она тогда очутилась здесь? И раз ее до сих пор не нашли, то и меня не найдут…

4. Глава 3

Виктор Дэн Лаоссо

Остаток ночи мне отвратительно спалось. Едва успевал провалиться в дрему, тут же снился сон: Эвелин требовала крепко зажмуриться и за руку вела меня в какую-то темную комнату.

Я все спрашивал у нее, могу ли открыть глаза, но она лишь шикала на меня.

Наконец, почувствовав, что остался один, осмотрелся по сторонам и в темноте с трудом различил силуэт огромного червя, разинувшего попасть, он раскачивался из стороны в сторону, словно пытаясь меня загипнотизировать. Попытался отступить, но понял, что ноги увязли в песке.

Позвал Эвелин, но она не ответила. Червь стал стремительно приближаться, он был настолько здоровым, что, казалось, способен проглотить дракона целиком и не подавиться.

Угостил его огненным шаром, но этой твари было все равно. Они рождены в чистом пламени, и оно для них словно дом родной.

Тогда я попытался призвать силу природы и связать его упругими корнями, но и это не помогло, он разорвал их, словно тонкие нитки.

Попытался воссоздать заклинание ледяного шипа, но магия куда-то ушла. Не было ни капли, ни крупицы, ни шанса спастись…

Проснулся, вздрогнув от кошмара, нежно коснулся губами виска любимой и ушел в душ, а когда вернулся, в комнате никого не обнаружил.

Подождал полчаса и решил пойти в комнату к Эвелин, может быть, она туда сбежала?

Постучал в дверь, но никто не открыл, тогда я вошел без приглашения, но кроме наглой кошачьей морды там никого не было.

— Кхм, доброе утро, профессор! — Сабрина вышла из душа, завернутая в одно полотенце и выразительно притопнула ножкой.

Тактично отвернулся и спросил:

— Извини за вторжение. Ты не видела сегодня Эвелин?

— Нет, она не приходила, — ответила девушка.

Я слышал, как скрипнула дверца шкафа, затем шуршание одежды, и, наконец, мне на плечо легла теплая рука:

— Виктор, что происходит? — поинтересовалась уже одетая адептка, выразительно нахмурив брови.

— Не знаю, но разберусь. Если она объявится, пусть ждет меня в комнате.

Развернулся и вышел, оставив девушку стоять с растерянным видом.

Интуиция проснулась и стала усердно нашептывать самые тревожные мысли.

Сходил в теплицы, но и там не обнаружил Эвелин. Странно, за то время, что мы общались, она говорила только о трех местах, в которых бывает: лекции, оранжерея и библиотека.