– Да, тут ты, к сожалению, права, Кусака, – вздохнул он.

Опять Кусака?! Сейчас-то за что?! Ни единым словом его не зацепила! Ну разве что тоном чуть-чуть.

А какой был смысл прилипать к светильнику, не имея ни малейшей возможности изучить его магически?!

Но этот нахал уже сцапал меня за руку и повлёк к ведущей наверх каменной лестнице.

Поднялись. Я тут же с наслаждением вдохнула полной грудью. Хотя воздух внизу не был ни сырым, ни спёртым. Но здесь ко мне вернулась магия!

– Всё, налюбовались? – иронично спросил Ярнил.

– Да, – ответил Ледбеттер. – Жаль только, в принципе работы светильника разобраться не удалось.

– Попроси потом у Гирзела запасной – вот и разберёшься в более подходящей обстановке, – подмигнул ему Яр.

– Если мозгов хватит, – пробурчал Вазлисар.

– Я тебе за этим дар речи возвращал? – строго посмотрел на него Сонирал. – Могу ведь и снова заткнуть.

Мадо перевёл на учёного злой-презлой взгляд.

– А ты, гляжу, уже вовсю хозяйничаешь здесь?! – буквально выплюнул он.

– Нет, что ты, просто заглянул в гости – на правах будущего свёкра, – не без ехидства поведал Кодо.

От последних слов Вазлисара перекосило. Однако больше он не сказал ничего. Видимо, решил не нарываться дальше на контроль возможности говорить. Или просто его уже опять лишили оной?

Так, в полном молчании, мы поднялись к Гирзелу в покои.

Зашли внутрь все впятером.

Хозяин сидел в гостиной в кресле и явно нервничал. Девушки тоже были здесь – стояли кучкой возле окна.

– Здравствуй, Гирзел, – произнёс Вазлисар тоном, начисто лишённым каких-либо эмоций.

Что ж, по крайней мере, изображать раскаяние и подлизываться к сыну он, видимо, не собирается. Уже хорошо.

– Здравствуй, – ответил глава Мадо, обойдясь вовсе без обращения. – Ты хотел меня видеть? Можешь сесть, – он указал на кресло напротив.

Папаша отказываться не стал и чинно опустился в кресло.

А мы вчетвером тоже отошли к окну.

– Так о чём ты хотел говорить? – задал вопрос Гирзел, не дождавшись, пока Вазлисар начнёт сам.

Тот скользнул недовольным взглядом по свидетелям, то есть по всем нам, и вдруг ехидно заметил:

– Как я погляжу, ты расширил свой домашний зверинец?

– Ты ради излития очередных гадостей явился сюда аж за полночь и не даёшь мне спать?! – вскипел сын.

– Нет, конечно, – криво усмехнулся Вазлисар. И резко посерьёзнел: – Где Шантара?

Кажется, Гирзел едва заметно вздрогнул. Однако ответил достаточно твёрдо, даже словно бы немного удивлённо:

– Под арестом. Где ж ей ещё быть.

– Не лги! – зло бросил Вазлисар, прожигая его взглядом исподлобья. – В замке её нет.

Гирзел нервно сглотнул.

– С чего ты взял? – осторожно осведомился он. Всё-таки противостояния с отцом явно не были его коньком.

– Во-первых, с того, что она не отзывается. А во-вторых и в главных, я её не чувствую, – ответил, как ни странно, Вазлисар напрямую. – Очевидно, её вообще нет на Соктаве.

– То есть выйти из каземата тебе понадобилось, чтобы мысленно связаться с Шантарой?! – вопросил Гирзел, с горечью осознав, что и второй родитель успешно провёл его.

– Для этого выходить из камеры мне не было никакой нужды, – язвительно ответствовал отец.

– Как это? – оторопел сын. – Ведь каземат…

Вазлисар скроил столь ехидную улыбочку, что тот умолк, не договорив фразу.

– Очевидно, их ментальная связь настолько крепка, что мысленным контактам не мешает никакая блокировка магических способностей, – вставил Сонирал. – Такое возможно.

– Выходит, вы общались? – ошарашенно заключил Гирзел.

– Да, – не стал отрицать папаша. – Но вот уже девять дней Шантара не отвечает на мои вызовы. Правда, в последний раз мы здорово поругались. Сперва я думал, что она просто не желает разговаривать. Но всё же чем дальше, тем больше у меня крепло ощущение, что её вовсе нет здесь. И вот сейчас, выйдя из камеры, я в этом убедился.