- Ох, Веруня, и откуда ты у меня такая умудренная опытом, учитывая, что всю жизнь прожила с одним мужчиной и в одном городе? – подруга фыркает, отпивая из чашки свое капуччино с корицей.

- Ну, я много читаю. Так что теоретически, в курсе многих вещей – отвечаю ей, уже догадываясь, куда свернет разговор.

- Вот так и проживешь всю жизнь теоретически. А жизнь – это практика, Верок. Ничего, завтра я улетаю. По плану у нас с Мехмедом на выходных знакомство с его родней.

- Ты до сих пор не знакома с его родственниками? А уже замуж собралась?

- А что ты хочешь? Это знакомства по интернету, так часто и бывает. Короче, я не об этом. Свадьбу мы назначим на середину сентября, и я жду тебя, будешь подружкой невесты.

- Да какая из меня подружка? – пытаюсь отнекиваться.

- Отличная. Симпатичная, с деньгами, одинокая. Мечта для любого турка. Найдем тебе красавчика в два счета. Все. Возражения я не принимаю, если, конечно, ты не хочешь меня обидеть.

Ну что на такой ультиматум скажешь? Конечно, я промолчала.

- В общем, как уже говорила, улетаю я завтра утром и у меня к тебе огромная просьба. Пожалуйста, Верочка, не откажи – Марина смотрит на меня жалобным взглядом, зная, что я такое не в силах вытерпеть.

- Хорошо. Что нужно? – конечно же, сразу соглашаюсь.

- Вот – подруга поднимает что-то со своего диванчика и ставит на стол.

А я ошарашено смотрю и не знаю, что сказать, потому что то, что она поставила на стол в кафе, называется переноска для животных.

- Кто там? – спрашиваю с опаской, очень надеясь, что это котенок, а лучше – морская свинка.

- Знакомься. Это Фунтик, померанский шпиц от каких-то там чемпионов, два месяца от роду. Вчера только исполнилось. На самом деле его зовут каким-то длинным и жутким именем, в документах записано, но мне больше нравится Фунтик. Правда, он милаха?

И чтоб я точно не сомневалась в прелести собачонка, она вытряхнула его из переноски на стол. Хорошо, что официанты не видят этого безобразия. Схватив малыша, быстро опустила его на диванчик, рядом с собой. Надеюсь, он не нагадит.

- Я так понимаю, ты не хочешь везти его с собой и отдаешь мне? – уточняю на всякий случай, вдруг, повезет и пронесет.

- Верунчик, ты просто прелесть, все схватываешь на лету. Да, я еще не все прививки ему сделала, а без них его не пускают со мной. Да и что за жизнь у него будет в Турции? Я буду вся в беготне, подготовке к свадьбе, а он – один. Жаль малыша. Ему нужна новая мамочка, а ты на эту роль очень даже подходишь.

- Да какая из меня мама? У меня ни детей, ни животных никогда не было, откуда мне знать, что ему нужно? – все равно пытаюсь отвертеться, хотя и знаю наперед, что ничего не выйдет. Если уж Марине что-то нужно, то всё, прячьтесь все.

- Вот на Фунтике и потренируешься. Какие твои годы, Верочка? Сорок два – это не шестьдесят два. Жизнь только начинается!

Закончилась наша с Мариной встреча вполне ожидаемо. Она уехала собираться, а я осталась стоять перед своей машиной, держа переноску с подвывающим собачонком, мешок с его особым кормом и пакет с игрушками. А неделя только начиналась.

Приехали мы домой. Квартира, как обычно, встретила меня прохладой, тишиной и легким запахом моющих средств. После гибели мужа в ДТП, у меня появилась мания чистоты. Я могу потратить целый день на уборку. Вымывать, вычищать, выдраивать каждый миллиметр, до боли в пояснице и руках. Пыль на мебели ввергает меня в отчаяние, а пятна на полу доводят до суицидных мыслей, поэтому в квартире должна быть стерильная чистота, как в операционной.