Я стиснул зубы, чтобы не наговорить лишнего. 

- Рома, - мама обняла меня. - Ты хоть бы заезжал иногда, я почти забыла как ты выглядишь

- Хреново выгляжу, - буркнул я. 

- Не выражайся при дамах, - осадил меня отец. 

А Карина глупо хихикнула. 

Это ее коронный номер - глупо хихикать, надувать накаченные губы и хлопать приклеенными ресницами. Когда-то она был милой веснушчатой девчонкой, а сейчас превратилась в пластмассовую карикатуру на саму себя. 

По-моему, ей нужно выйти замуж за пластического хирурга, или кто там ее постоянно улучшает и перекраивает. Я-то точно недостоин такого совершенства. 

Я технично отмазался от разговора с родителями и Кариной и почти дошел до лифта, но... Блин! 

А вот этой встречи мне особенно хотелось бы избежать. Настя. С коктейлем в руке. И обворожительной улыбкой на вполне натуральном и вполне привлекательном лице. 

Может, я бы и сам на нее запал - на одну ночь, естественно, не больше. Если бы она не была дочкой нашего партнера.

Тут или сразу женись - или никак. 

Я, естественно, выбираю второе. 

- Привет, Настюха, - говорю я. 

Знаю, что ее бесит собственное имя в такой интерпретации. Но на этот раз она не бесится. Просто произносит: 

- Привет. Давно не виделись. Я соскучилась.

На это я не поведусь. Не скажу, что тоже скучал. Даже из вежливости. Иначе потом не отобьешься. Настя действует как спрут - незаметно обволакивает тебя щупальцами, чтобы потом задушить в совместном счастье. 

- Мне надо идти, - говорю я. 

- Куда? Ты только что пришел. Я сейчас говорила с Костей и Ириной...

Это она намекает, что моя семья была бы счастлива, если бы мы с ней соединились в экстазе. 

- Важные встречи, дела, как обычно, - отмазываюсь я.  

- Твоя самая важная встреча сегодня - это я, - заявляет она. 

И облизывает вишенку, извлеченную из коктейля. Не просто облизывает - посасывает. 

Серьезно? Вот такая вот пошлятина? 

Обычно Настя действует тоньше. 

- У нас с тобой гораздо больше общего, чем ты думаешь, - выдает она, проглотив, наконец, замученную вишню. 

- Вообще об этом не думал, - почти грубо отвечаю я. 

- А я как раз думала о том, чтобы пригласить тебя на свидание. Заделаюсь феминисткой, - улыбается она. 

Охренеть. Она сама зовет меня на свидание! Совсем отчаялась, что ли? 

Вообще не понимаю, нафига я ей сдался. Вокруг нее табунами ходят отборные жеребцы - вот и выбирала бы из них. 

Если бы это была какая-то другая телка, я бы ее просто послал. Но, учитывая наши семейные и деловые связи, приходится быть вежливым. 

- Ты офигенна, - говорю я. - Но мне сейчас не до личной жизни. Работаю круглосуточно. Даже просто потрахаться некогда. Не говоря уже о свиданиях.

Чистая правда, между прочим! 

И, как ни странно, демонстративное сосание вишни Настей оставило мои переполненные яйца совершенно равнодушными.

- Ладно, давай, у меня дела. 

Я поворачиваюсь к ней спиной и ухожу. Почти убегаю, блин! Вот до чего меня довели назойливые родственники с призывами немедленно жениться. 

- Еще увидимся, - произносит Настя мне вслед. 

- Надеюсь, что нет, - бурчу я. 

Я получаю ключ,  поднимаюсь на десятый этаж и захожу в номер. Полумрак с каждой минутой все больше сгущается - за окном практически ночь. Свет зажигать не хочется, усталым глазам приятна эта темнота. 

Я подхожу к окну, распахиваю его, полной грудью вдыхаю прохладный вечерний бриз. Почему-то кажется, что он пахнет морем…

Вот бы сейчас бросить все - и рвануть на море!

Где-то внизу гремит музыка.  Скоро придется идти туда. Толкать речь, общаться с сотрудниками и партнерами. Улыбаться, говорить нужные слова нужным людям… Как все это достало!