ー Трис, как же ты повзрослела, девочка моя, ー ласковые поглаживания по голове были самым изысканным удовольствием. ー Отец был бы счастлив наблюдать, как ты растешь.

В голосе послышалась отчетливая грусть, и меня прошиб озноб. О, нет, только не это! Только не возвращение в прошлое! Это верный признак стремительного прыжка в очередную депрессию.

Внутренности сжались от тревоги ー я до одури не хотела снова увидеть потухший взгляд самого дорогого на земле человека. Видеть ее слезы, наблюдать за тем, как она погружается в только ей известные мысли и воспоминания. А еще ловить ту самую дикую улыбку, которая рождалась у нее на губах. И всегда следующий за ней полный незнакомого безумства взгляд, который она устремляла на меня.

“ー Я справлюсь, Беатрис. Все закончится однажды, быстро”.

ー А я с Матвеем поругалась. Ты была права. Снова, ー как на духу испуганно выпалила я, думая лишь о том, как переключить внимание матери с бед прошлого, на яркие события настоящего. ー Выследил меня около “Сияния”, его ребята из охраны за ноги вниз головой не выволокли только потому, что со мной пару раз видели. Представляешь, какой дурак? ー нервно рассмеялась я, понимая, что это совсем не смешно.ー А потом дома мне истерику устроил. Мол, мучаю его, а он все ради нас, на все готов, а я…

ー А ты не для него, вот и весь ответ, ー порывисто и твердо ответила мама, и я мысленно с облегчением выдохнула. Кажется, депрессия миновала.

Оторвавшись от родительницы, деланно серьезно посмотрела ей в лицо. В ее глазах еще была грусть, но она не поглощала все вокруг, будто бездонная черная космическая дыра.

ー Не для того, не для этого, а для кого же?

Она хитро улыбнулась, будто действительно знала что-то такое, от чего я могла бы прийти в восторг.

ー Для того, кто характер твой потянет со всеми аппетитами. Ты у меня невеста завидная, да еще и красавица, каких не сыскать.

ー Ой, вот только не начинай! ー уже от души рассмеялась я.

Вот это точно моя мама, можно расслабиться ー душевные недуги нам в ближайшее время не грозят.

Это был замечательный вечер. Один из тех, что навсегда остаются в памяти. Мы говорили обо всем, вспоминая мои детские проделки, обсуждая планы на грядущую выставку.

Мне хотелось, чтобы мама шла дальше, как профессионал, как мастер, как творец. А она всю жизнь лишь отмахивается. И я бы решила, что создание картин для нее — просто развлечение. Только вот стоило хотя бы раз понаблюдать за её лицом во время работы…

Кларентия Мортиш жила своими работами, погружалась в них с головой, буквально дышала ими. Ни у кого, кто видел маму в деле, не возникало сомнений, что она занимается делом всей своей жизни, по призванию.

Мелодия смартфона оповестила о входящем сообщении, когда я мыла посуду и предлагала маме съездить отдохнуть заграницу. И впечатления новые, и отвлеклась бы, развеялась. У нас прекрасный город, конечно, но смена обстановки совершенно точно пошла бы ей на пользу.

Родительница сидела за столом, а я стояла у раковины, немного захмелевшая и сонная. Часы показывали два часа ночи, и я уже представляла, как расслабленно закутаюсь в мягкое одеяло и забудусь сладким сном.

ー Небось, твой слабачок пишет? ー ухмыльнулась мама, снова переводя тему и кивая на мой телефон, лежавший у плиты.

Подходить и узнавать не хотелось. Кто бы сейчас не написал, мне все равно.

ー Мам, ну почему сразу "слабачок"? ー искренне возмутилась тому, как небрежно мама отзывается о каждом моем ухажере.

Вечно ей все не те, не то, не там. Это было неприятно, даже обидно. Нет, она, конечно, имела право на собственное мнение, но не все же мои парни были непутевыми!