Из серой стены замка каким-то непонятным образом на уровне Арининой головы вылез красный чертенок. Сначала только головой, украшенной парой коротких черных рожек, с носом-пятачком и черными впивающимися глазами. Затем он протиснул плечики и вытащил из стены руки со свитком. Развернул беленую кожу буйвола, исписанную неизвестным шрифтом, и ткнул ею Арине в нос.

- Что там написано? – спросила она, поворачиваясь к Вельзерану, который уже замахивался на чертенка кулаком, намереваясь того пришибить. – Э-эй! Ты чего?! – схватила демона за рукав, не давая опустить кулак на голову вестника.

- Мог бы немного подождать, - негромко произнес Вельзеран, буравя чертенка злым взглядом.

- У меня приказ, - ответил тот, продолжая отважно торчать из стены, и снова потряс грамотой перед Ариной.

- Вельзеран, так ты мне скажешь, что там? – переспросила Арина. – Я ведь по вашему читать еще не умею. Я и ведьма-то только второй день.

- Написано, что тебе нужно срочно явиться в каминный зал, - наконец ответил Вельзеран и с досадой щелкнул красного чертенка по носу, отчего тот громко чихнул, но скрываться в стене не спешил. – Ну, что завис? Я ведь уже сказал, что это может подождать. А мы чуть позже будем.

- Нельзя ждать, - уперся вестник и стал сворачивать свиток в трубочку. – Приказ предводителя нужно исполнять немедленно, - уставился на Арину пронизывающим взглядом, под которым та даже поежилась.

- А почему такая срочность? - решила уточнить Арина у чертенка. – Что-то еще случилось?

- Мне больше ничего неизвестно, - пискнул тот и замер как статуя, больше похожая на один из охотничьих трофеев, во множестве украшающих стены древних замков. Впрочем, на голову оленя или вепря чертенок совсем не походил.

«А-аа, вот откуда взялись горгульи Собора Парижской Богоматери, - подумала Арина, вспомнив рогатых монстров, украшающих одну из французских достопримечательностей. – Вот так повылазили из стен, да и застыли в камне. А может их маги заколдовали? Хотя нет. Скорее всего, архитектор где-то вот такого чертенка увидел и впечатлился. Наверняка в иномирье побывал. Может, в те далекие времена проще было из одного мира в другой попасть? Уж очень много странностей было в средневековье».

- Спрашивать у них бесполезно, - буркнул Вельзеран, выводя Арину из раздумий. – Это черти-шпионы. Они только приказы выполняют. И ничего лишнего не расскажут, даже если их пытать будут. Мой отец отлично свою гвардию выдрессировал.

- Понятно, - кивнула Арина головой. – Значит, надо слушаться твоего отца. Но я надеюсь, мы обратно не пешком пойдем? – заглянула Вельзерану в глаза и заметила его беспокойство. – Что-то действительно случилось? Ты знаешь что? Почему мне ничего не говоришь? – недавнее приподнятое настроение девушки стало улетучиваться.

- Вам, Арина, сейчас будет организован защищенный портал в каминный зал, - сказал чертенок и спрятался в стене, не оставив никаких следов своего присутствия.

Конечно, для Арины было необычно общаться с чертями. Если бы это случилось в человеческом мире, и расскажи она кому-нибудь, попала бы прямой дорогой в психушку. «Белочка», - сказали бы врачи, надевая на Арину смирительную рубашку. Ведьмочка усмехнулась, вспомнив, кто у нее фамильяр, и подумала: «В самую точку, пожалуй». И несмотря на то, что все время отвлекалась на свои мысли, рассматривая вестника, на его последнюю фразу обратила пристальное внимание.

- Почему он сказал «вам, Арина»? – спросила Вельзерана, который встревожено уставился на что-то за ее спиной. Тут и фраза демона «тебе нужно срочно явиться», которую Арина поначалу пропустила мимо ушей, плавно вписалась в то, что в каминный зал звали ее одну. А как же Вельзеран? – Что было в твоем послании от отца? – вскинула вверх левую бровь.