Сейчас нам остро необходимы любые деньги. Именно поэтому я протягиваю свободную руку к тумбочке, достаю тот самый конверт от незнакомца и бережно сжимаю его пальцами. И все-таки жаль, что я так и не выяснила имя благодетеля. Он даже не знает, что на эти дни стал нашим с сыном ангелом-хранителем. И если я встречу его когда-нибудь, то обязательно поблагодарю. А пока делаю это мысленно.

И так искренне, что две слезинки срываются с ресниц. Владик тут же выпрямляется, поднимает ручки к моему лицу и пальчиками стирает соленые капли с щек.

– Мама плачет? – шепчет с грустью. – Папа – чудище? – по-своему зовет его.

Выдавливаю из себя улыбку, чмокаю сына в лоб. Хочу пообещать, что все у нас будет хорошо, но забываю, что связь с мужем еще не прервалась. Наверное, он все слышит…

– А мне ВЫ не нужны, – озвучивает Игорь, словно сам себя убеждает в правильности принятого решения.

Фраза, произнесенная со сталью и равнодушием, становится последней каплей. Обнимаю крепче Владика, который притих в ожидании и прислушивается к нашему разговору с «папой». Папой, которого у него больше нет.

Зато есть я! И сделаю все, чтобы малыш чувствовал себя счастливым. Правда, придется постараться встать на ноги.

Для начала надо порвать с прошлым, как бы больно это не было. Заставляю гулко бьющееся сердце заткнуться, делаю глубокий вдох.

– Совет да любовь тебе с мамой, – выплевываю ехидно и отключаюсь.

Закидываю номер Игоря в черный список, чтобы он не смог больше звонить и самоутверждаться на нас с сыном. Экран загорается – и на заставке я вижу наше семейное фото. Удаляю, не задумываясь.

Вызываю такси на адрес мужа, прошу забрать мои несчастные горшки с цветами. Не могу их бросить, все-таки живые организмы.

– Куда доставить? – оператор службы такси ставит меня в тупик своим вопросом.

В отель нельзя, квартиру я только выбираю… Не придумав ничего лучше, называю адрес автосалона. Будет чем занять спящего охранника. Да и самой приятнее станет находиться на работе. Пока что там все слишком... холодное и неживое.

– Поедем к папе? – тихонько лепечет Владик. Не может принять, что мы остались только вдвоем. Признаться, я тоже…

– Поедем в новую квартиру! – произношу преувеличенно радостно. И с улыбкой. – Поможешь мне выбрать? – беру мальчонку за руку.

А он кивает радостно, соскакивает с дивана, цепляя блокнот и роняя его вместе с ручкой. Ойкает, вырывает ладонь и несется к чемодану. Я так и не разбирала наши вещи, потому что не планировала долго задерживаться в отеле.

Что ж, мы и не задержимся.

– Ураганчик, – выдыхаю с любовью, когда Владик потрошит сумку в поисках своей одежды. – Вперед, в новую жизнь, – подхватываю разбросанные вокруг вещи.

8. Глава 8

Если бы я знала, что подбор квартиры – столь утомительное занятие, я бы оставила сына с няней. С другой стороны, у меня и так финансы ограниченные. Еще детский сад оплатить надо.

– Мам, пить хочу, – ноет Владик, когда мы поднимаемся по лестнице и подходим к двери очередной квартиры. – Я устал.

– Потерпи немного, – уговариваю сына, хотя понимаю его.

Я и сама готова упасть прямо здесь, на площадке, и лежать. Мы объехали шесть адресов, и все – в разных концах огромного города. По одному мы даже добраться не смогли, потому что машина увязла в грязи на въезде в нужный нам жилой район, а таксист отказался двигаться дальше. Всюду оказались нюансы. То жилье сдали уже, а нас не предупредили, то цену резко повысили, то воды нет, то хозяйка со сворой собак.

Нынешняя квартира – моя последняя надежда. Расположена почти в центре, в уютном микрорайоне. Рядом парк и детский сад. Кроме того, до автосалона недалеко.